夏至日

　　夏至日是指夏至那天，即一年中白天最长的一天。夏至日又有怎样的活动呢？

　　我国古代将夏至分为三候：“一候鹿角解;二候蝉始鸣;三候半夏生。”糜与鹿虽属同科，但古人认为，二者一属阴一属阳。鹿的角朝前生，所以属阳。夏至日阴气生而阳气始衰，所以阳性的鹿角便开始脱落。而糜因属阴，所以在冬至日角才脱落;雄性的知了在夏至后因感阴气之生便鼓翼而鸣;半夏是一种喜阴的药草，因在仲夏的沼泽地或水田中出生所以得名。由此可见，在炎热的仲夏，一些喜阴的生物开始出现，而阳性的生物却开始衰退了。

　　夏至后入伏有初伏、中伏、末伏之分，三伏天是一年之中最炎热的时期，容易中暑、生病。因此，旧时在这时多驱鬼以求安，同时也讲究中午歇晌，讲究吃补食。此外，还要特别注意防暑。尽管如此，夏天对人体的消耗也是较大的，因为吃不好、睡不实，受到炎热的煎熬，因此称为枯夏。北方有一个风俗，即定期为小孩称体重，看看他的体重是否增加或减少，以观察儿童的生长情况。

　　其次是利用防暑工具，例如有雨伞、扇子、凉帽、凉席、竹夫人等等。

　　扇子起源很早，先为农业生产的扬谷工具和煽火用的厨具，后来才加以改进，变成防暑驱热的凉具，再演变为戏曲用具。周代就有扇风取凉的羽扇，马王堆汉墓出土了长柄扇。民间的扇子因地而异，有芭蕉扇、蒲扇、羽扇、绢扇等，唐代以后才出现了纸制折扇。

　　古代流行的瓷枕，也是一种防暑卧具。也有用竹枕的，即称竹夫人，又称百花娘子、竹姬、青奴。在《吴友如画宝》中有一幅“竹妖入梦”图中，就绘有一男子卧于床上，抱着竹夫人入梦乡的情景。由于夏天白天长、炎热，入夜又难眠，各地都提倡睡午觉。此外，人们也喜欢在夏天里游泳、妇女儿童戏水、养金鱼、叉鱼、钓鳖、捕蛙、捉鱼、捉鳝鱼、夏猎等活动。

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