基因缺陷可怕
这位母亲携带的是可能导致男婴患上进行性肌营养不良症(DMD病)的致病基因。
卢光琇教授介绍,DMD是一种遗传病,患者主要为男性,其发病率约为活产男婴的1/3500,我国每年约出生3000例这样的患儿。患儿多于4-5岁发病,常由于肌肉萎缩、无力而导致行走困难,通常于20岁左右因呼吸、心力衰竭而死亡。
DMD是由于基因发生突变引起的,DMD基因位于人类的X染色体上。男性因为只有1条X染色体,当X染色体上的DMD基因发生突变时,就会患DMD病。而女性因为有两条X染色体,所以当一条X染色体上有致病基因时,并不发病,但在生育时,如果出生男孩,则有一半概率患病,一半概率为正常;如果出生女孩,也有一半概率出生正常,一半概率出生带有致病基因但不发病。
过去,携带DMD致病基因的孕妇为了不遗传给后代,如果经产前诊断为男性,往往不得不将胎儿流掉,即便是女性,也有1/2的可能出生带有致病基因,周而复始地影响下一代。
胚胎植入断根
卢教授为这位母亲实施了在孕前排除遗传性疾病基因的新技术。
这种方法通过体外受精方式,在胚胎植入子宫前,取1-2个细胞进行遗传学诊断,经药物超排治疗后,筛选出基因正常的胚胎,再将其植入子宫。该孕妇在妊娠4个半月时,再次对胎儿进行产前诊断,证实胎儿基因正常,妊娠足月后于今年6月上旬顺产一个健康的婴儿。
卢教授称,这是目前最理想的一种防止遗传病患儿出生的方式。它的重大意义还在于:使遗传病在孕前得以终止,她的后代再也不会受到这种疾病的困扰。