有一部描写特洛伊战争的长篇叙事诗,叫《伊利亚特》。传说,主子伊罗斯曾经在特洛伊建造了一座坚固的城堡,因此那里又叫“伊利翁”,意思是“伊罗斯的城堡”。《伊利亚特》的诗名就是这么来的。这部长诗主要叙述特洛伊战争最后一年的故事。
还有一部叫《奥德赛》的叙事诗,主人公就是那个献“木马计”的足智多谋的希腊英雄奥德修斯。诗中讲述特洛伊战争以后,奥德修斯在海上飘流10年,经历种种艰险,终于回到祖国的故事。
《伊利亚特》和《奥德赛》被称为古希腊的伟大史诗,它的内容十分有趣,文字又优美生动、引人入胜,是世界文学宝库中的珍品。史诗中虽然穿插了很多神话和传说,但是,它真实地反映了公元前12世纪到公元前8世纪(差不多相当于中国的西周时期)的希腊社会情况和生活习俗。相传,这两部史诗都是古希腊诗人荷马的作品,所以又称作“荷马史诗”。希腊公元前12世纪到公元前8世纪的这段时期也被称作“荷马时代”。
荷马大约生活在公元前9到8世纪,是一个双目失明、到处行吟的歌者。他有点像卖唱的艺人,飘游四方,把自己的诗朗诵给大家听,来换取食宿。他吟唱的时候,用一种七弦竖琴(“内拉”)伴奏,非常动听。荷马是个瞎子,他没有用笔写下他的诗篇。据说,那些史诗是荷马根据别的行吟诗人口头吟唱的有关历史事迹,神话和传说编集成的。人们非常喜欢听他的吟唱,记住了那些锦绣一般的诗句。荷马死后,这些伟大的诗篇一代一代流传下来。
荷马活着的时候,穷困潦倒,乞讨为生。他死了以后,却有九个城市争着宣布荷马诞生在他们那个城市里,以至于荷马到底出生在哪儿,反而弄不清楚了。有人写了两句诗来描述荷马生前死后的不同遭遇:
九城争夺盲荷马,
生前乞讨长飘零。
很长一个时期里,许多人认为,“荷马史诗”描写的都是凭空捏造的神话。但是,有些考古学家和历史学者相信,拨开那些神话的迷雾,“荷马史诗”反映的历史的真实面貌就会再现出来。特别应该提到的是德国考古学家谢里曼。他在少年时代读“荷马史诗”就入了迷,深信里面讲述的那些故事的真实性,并且下决心要把特洛伊城发掘和考证出来。
1870年,谢里曼动身去土耳其的希沙立克。他经过研究,认为特洛伊遗址就在那里。谢里曼花了300金镑,从土耳其地主手中买下一块地基,雇了几百名工人进行发掘。他和他的希腊妻子也亲自参加劳动。
经过几年的发掘,谢里曼发现了几座古城的遗迹和大量的铜制兵器和金银宝物。但是他无法确切证实那里就是特洛伊的遗址。后来,由于当地政府的反对,发掘工作不得不停下来。谢里曼又转到希腊去发掘迈锡尼的文物。迈锡尼就是攻打特洛伊城的主帅阿伽门农统治过的王国。
谢里曼决心要把阿林门农的坟墓找出来,用它证明“荷马史诗”中叙述的特洛伊战争的真实性。发掘的成绩非常惊人。一连发现了六座古坟。第六座坟中,躺着两个男人,手持酒杯,身边放着盔甲,脚边放着大瓶。坟中还有象牙、青铜剑、金酒杯、蒙在死者脸上的金面具和缝在衣服上的金盘、金片等。谢里曼宣布,他发现了阿伽门农等人的坟墓。这一宣布引起轰动和争论。学者们都认为,不论发现的古坟是不是阿伽门农的,谢里曼的确证实了,“荷马史诗”中讲述的那个时代不是虚构的,而是实实在在存在过的。
谢里曼念念不忘要寻找特洛伊城遗址。1882年,他同另一个考古学家一起,又到了希沙立克。在那里,他们继续挖出了几座古城。1890年,谢里曼去世了。他的同事继续进行发掘,终于挖出了第六座古城,用出土物品和城市建筑的遗迹和“荷马史诗”中的描写互相对照,证明希沙立克确实是特洛伊城的遗址。不过,它存在的年代比“荷马史诗”所记述的还要早些。
现在,人们都认为,“荷马史诗”不但是古希腊一部伟大的文学作品,而且是一部很有价值的历史文献。谢里曼相信它的真实性,经过长期艰苦的发掘,获得了大批古物珍品。现在,根据谢里曼和他的继承者发掘和考证出来的遗迹和遗物,不但证明荷马时代的存在,而且证明:爱琴海诸岛和它周围的地区,在荷马时代以前就存在过高度发展的文化。后来,有人把这种文化叫做爱琴文化。爱琴文化对古希腊的历史、文化有直接的影响。
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