春节儿童画：压岁钱的传说

　　传说有二。

　　一说，源于古代“压惊”。说是太古时有一种凶兽叫“年”，隔365日后之夜，就要出来伤害人畜、庄稼。小孩子害怕，大人则以燃竹响声驱“年”，用食品安慰小孩，即为“压惊”。年久日深，便演变为以货币代食物，至宋便有“压惊钱”。据史载，王韶子南陔，因被坏人背走，于途中惊呼，才被皇车所救，宋神宗即赐了他“压惊金犀钱”。以后才发展为“压岁钱”。

　　二说，它最早出现于唐朝宫廷，当时宫中有散钱之风。王仁裕在《开元天宝遗事》中云：唐玄宗天宝年，“内廷嫔妃，每于春时，各于禁中结伴三人至五人掷钱为戏。”王建在《宫词》中载：“宿妆残粉未明天，总立昭阳花树边。春日内人长打白，库中先散与金钱。”从春日“掷钱为戏”，到“散与金钱”，后又发展到赠“洗儿钱”。据司马光《资治通鉴》称，杨贵妃生子时，“玄宗亲视之，喜赠贵妃洗儿钱”，以贺喜驱邪。至宋、元，便形成一种民俗。它与正月初一春节结合，形成早期的“压岁钱”。但当时还没有流通的货币，而只是一种特制的“压岁钱”。