肩难产,又称肩娩出困难,是指产妇生产时,胎儿的头部已经娩出体外,肩膀却卡在产道而出不来的情况。它与肩位难产是不同的。
肩位难产是指胎儿的肩膀部位在骨盆的底部,也就是肩膀位在子宫颈上的位置,这种情形在产前或生产中就可以诊断出来。由于胎儿的胎位是横躺的,因此,根本就无法通过子宫颈,当然就无法经由自然生产而娩出胎儿。这种肩位难产就像俗语常讲的横柴入灶一样是通不过产道的。因此,必须剖宫生产才能娩出胎儿。
肩难产(肩娩出困难)时的胎位是正常的,因此,事前无法预知是否会发生;肩位难产则是一种不正的胎位,事先即可预知一定生不出来。
当胎头已经娩出体外,肩膀却卡在产道中时,脐带的血流会受到压迫而无法供应血液给宝宝。发生这种情况时,宝宝如果无法在短短的数分钟之内娩出,很可能因缺氧而造成智力受损,甚至死亡。此时,即使立即实施剖宫生产,也于事无补。
产科医师的梦魇
肩娩出困难是产科医生的梦魇之一。由于它无法预知,因此也无法事先防范。虽然统计显示胎儿体重愈重发生的几率愈高,但低体重胎儿照样有可能发生。根据统计,4000克以上的胎儿发生肩娩出困难的几率是3%左右,一般体重的胎儿发生的几率也有0.15%。
当不幸碰到这种情形时,医生通常会利用一些技巧想办法让卡住的胎儿肩膀脱困。在时间紧迫又想挽救宝宝生命的情况下,甚至可能故意将宝宝锁骨折断,以帮助宝宝娩出。
在救命第一的原则下,娩出的新生儿常常可能受到各种不同的程度的伤害。如臂神经丛受损导致麻痹无力,锁骨或肱骨骨折等。其中有些可恢复,有些伤害则是永久性的。