无痛分娩并不能做到完全无痛。无痛分娩在医学上称为“分娩镇痛”，其目的是有效缓解产痛，而不是让产痛消失。分娩镇痛主要作用是利于增加子宫血流，减少产妇因过度换气而引起的不良影响或引起湿疹。
无痛分娩的方法有很多种，陪伴分娩、水中分娩都可以纳入分娩镇痛的范畴，还有笑气吸入镇痛等，但这些方法的镇痛效果并不非常明显。目前应用最多、最好的方法是硬膜外麻醉镇痛。即使是这种方法，镇痛效果也可能不完善，且由于每个人对疼痛的敏感程度也不一样，在使用过程中也不一定就一点痛感都没有。但不可否认的是，无痛分娩在实际生产过程中能在很大程度上缓解分娩的疼痛。
