目前对于产后排便困难尚无统一定义,一般情况下认为,产后因暂时性排便功能障碍,经阴道分娩患者于产后3天内、剖宫产术者在术后6天内不能排出大便者称为产后排便困难。该症亦是产褥早期最常见的并发症之一,新妈妈常因此感到异常的痛苦,常同时合并排尿障碍,重者易并发腹胀、腹痛、肠梗阻等。
由于分娩过程中盆底肌肉的极度牵拉和扩张并充血、水肿,以及第二产程中腹肌疲劳,在短期内不能恢复其弹性,加之产程中过度屏气、过度呼喊、深大呼吸、水电解质紊乱等导致肠蠕动减慢等,导致产后排便功能减弱,不能有效自己排出粪便。正常经阴道分娩者通常于产后1天左右恢复排便功能,剖宫产术者一般于术后2-3天排便。