在热气球准备起飞的空地上,拉瑞气喘吁吁地宣布旅行计划有变,他们不能去北边了,得改去东北方向,苏格兰东海沿岸。
“去那里还是坐汽车吧。”拉瑞揉着摔伤的胳膊肘说,“我们的目的地是一座离阿伯丁几千米远的城堡。”
“真是有趣的巧合啊。你不是已经对古老的城堡感到厌烦了吗?”阿加莎戏谑道。
拉瑞没有理会表妹的挑衅,而是在“眼线宝”的键盘上输入了一串数据,然后一脸严肃地把学校发来的邮件给阿加莎看:
LM14探长,
早上八点三十五分,位于阿伯丁的敦诺特塔尔城堡丢失了一件珍贵的历史文物。请你立刻去那里解开谜团,十万火急。如果任务完不成,你就通不过考试了。详细信息请见附件。
戈弗雷爷爷知道拉瑞在一所侦探学校读书,但他没想到那里的考试内容竟是破案。当然,更让他吃惊的是,阿加莎会跟着拉瑞满世界跑,和他一起完成危险的任务。这两个孩子真是像极了他们的父母,浑身充满了爱冒险的劲儿!
时间很紧了,大家一时不知道怎么办好。戈弗雷爷爷信心满满地说:“如果顺风的话,热气球很快就能把我们带到敦诺特塔尔城堡。”这句话就像一根救命稻草,给大家带来了希望。
“你们很着急,不是吗?”戈弗雷爷爷又补充了一句。
天气晴朗,没有一丝风,拉瑞有些担心:“那我们中午能到吗?”
戈弗雷爷爷嘴角洋溢着自信的笑容:“宝贝孙子,在天上,可是我说了算。怎么样?你们考虑好了吗?”
看拉瑞仍犹豫不决,阿加莎当机立断:“我们接受您的提议,爷爷。拉瑞,快,我们快去把资料下载下来。”
爷爷立马脱下斜纹软呢子外套,卷起衬衫的袖子,转向肯特:“肯特先生,我们要以最快的速度让这个气球飞起来!”
“好的,先生!”
连接好球囊与吊篮后,肯特先生开始用一个小的鼓风机吹球囊,周围的草木也被吹得弯了腰。
此时,表兄妹俩来到了爷爷的书房里,墙壁上挂满了他们祖先的照片。
“我很紧张。”拉瑞不安地说。拉瑞平时就是一个心事很重的人,碰到学校考试的时候心情会更糟。为了让他尽快放松,阿加莎开始动手操作:她把“眼线宝”连接到电脑上,点击资料所在的文件夹,然后打开打印机。
“打印机正在启动,打印资料得好一会儿呢。我们先听听这次任务的相关内容吧!”
拉瑞这才如梦初醒:“啊,对,你说得对!”然后,他一屁股坐到了爷爷的总统沙发上,盯着电脑屏幕,两个人都等着“调查实践”课的小胡子教授出来布置任务,但这次屏幕上却出现了一位女士,她很瘦,脖子细长,像鸵鸟一样,头发蓬蓬的,睫毛很长。
年轻的侦探拉瑞吃了一惊,他狠狠地咽了口唾沫:“她是MD38探长,是学校的校长!”
“早上好,侦探。”校长开口说,“正如你已经知道的那样,这件案子非常紧急。你是距离事发地最近的侦探,所以你的任务至关重要。”说完这句话,校长迅速从她桌上拿起一张纸条:“听好。今天上午,在敦诺特塔尔城堡举行的展览会开幕式上,珍贵的苏格兰宝剑被盗了。你知道那是什么吗,LM14探长?”
拉瑞毫不客气地把问题抛给了阿加莎:“我想你的某个‘记忆匣子’里应该有记录吧?”
阿加莎点了点头,然后专心致志地在笔记本上记起来。
校长继续说:“这个案子很奇怪。案发时,现场所有的人在一瞬间集体进入了昏睡状态,而当他们醒来时,宝剑已经不见了。你能在资料里找到这些人的名单。‘国际眼’在警察和记者到达之前,就接到了通知。没有人离开犯罪现场。”她停顿了一会儿,表情更加严肃,“LM14探长,你要在今晚前找出罪犯,并找回宝剑,这关乎‘国际眼’侦探学校的声誉。祝你好运!”
一道紫色的光闪过,屏幕中的校长消失了。
“你的老师一个比一个特别。”阿加莎饶有兴趣地评论道。
拉瑞却僵成了一尊雕塑:“对于我这个蹩脚的侦探来说,这个案子简直太难办了!我今天早上就不该打开‘眼线宝’,那样我就能跟多萝西多待一会儿,也就不会惹上这么个大麻烦!我真笨!要不,我现在就打个电话,就说生病了……”
“拉瑞,别着急!”阿加莎打断他,“放心好了,我们一定会成功告破这个案子的!”
“你确定吗,表妹?”
“当然。相信我,还有肯特先生和戈弗雷爷爷呢。”
阿加莎透过窗户向外看了看,然后把已经打印出的文件放进小包里:“走吧,热气球要准备出发了!”说着,她抓起拉瑞的羊毛衫往热气球那里走去。
表兄妹俩爬上吊篮,坐到乘客的小椅子上。肯特先生只有半个屁股能碰到椅子,他礼貌地问:“我们可以出发了吗,米斯特里少爷、小姐?”
阿加莎点点头。于是,戈弗雷爷爷点着了丙烷燃烧器,并把燃烧器调到了最大挡,气球像烤箱里的蛋糕一样迅速膨胀起来,缓缓上升。这是旅行中最激动人心的时刻,所有人都兴奋地看着热气球下面变得越来越渺小的风景。
“米斯特里”号热气球到达预定的高度后,便顺着风朝东北方向驶去。
阿加莎扭头问表哥:“多萝西是谁?如果我可以问的话。”
“多萝西?只是我的一个朋友。”拉瑞的脸刷的一下红了。
阿加莎挤了挤眼,调皮地问:“不会是你的女朋友吧?”
“你把我当成什么人了?”他咕哝着,“我可是个有抱负的侦探!”
“那么,我们的侦探可要做好准备了,接下来我们将有很多事要做呢!”阿加莎说。
肯特先生和戈弗雷爷爷强忍着不笑出声。
热气球飞到爱丁堡峡湾上空时,两个孩子快速总结了一下这次的任务,并把资料交给了肯特先生。肯特先生认真地翻看起来。
“你们之前好像提到过苏格兰国王的宝剑。这是一把什么样的剑?我怎么从来没听说过。”爷爷好奇地问。
阿加莎的手指在鼻尖儿点了点:“如果我没记错的话,那应该是罗伯特·布鲁斯的双刃剑。他在中世纪的时候从英格兰人手中解放了苏格兰。”
“什么是双刃剑?”拉瑞插话问。
肯特先生翻出了文件中的照片,照片上是一把有着十字形剑柄的大剑,剑身很短,使用起来非常顺手。这是电影《勇敢的心》里的剧照,展示的是苏格兰贵族的传统武器。
“很好,做得好,肯特先生。”阿加莎感谢道,“有时候,一张照片胜过千言万语。”
爷爷把照片拿到眼前,看了看,说:“做工精细,外面的装饰都是用贵金属做成的,一点也没有氧化的迹象。这样的文物应该会值很多钱的。”
“它的价值主要体现在它的象征意义上。”阿加莎说,“专家认为,它代表了苏格兰的首次统一。”
“所以你觉得小偷不是为了钱,对吗?”拉瑞抢先一步说。
阿加莎摇了摇头:“现在下结论还太早。”她转向管家,向他要参加开幕式的嘉宾的名单。迅速扫了一眼后,她说:“真糟糕,大多数参加展览的人都是古董爱好者,一时间不太好着手。不过,我们可以把注意力放到别的细节上了。”
“你指什么?”拉瑞问。
阿加莎没有回答拉瑞的问题,一边抚摸着瓦特森,一边望着外面的风景。此刻,热气球正飞过一片无边无际的荒原,远处的邓迪城隐约可见。
“文件上还有什么其他信息吗?”她突然开口问。
肯特先生快速翻出了其他资料:城堡的历史、平面图和一些卫星图像,组委会成员和嘉宾的简单介绍,以及城堡会长给“国际眼”组织打电话的电话录音。
阿加莎看了看表,提议说:“我们要赶快熟悉一下文件里的信息,然后再制订行动计划。在做这些事之前,我们先吃点儿东西,怎么样?”
“你太了解我了,亲爱的表妹!”提到吃,拉瑞一下子兴奋了起来。“我也有一点儿饿了。”肯特先生说。
戈弗雷爷爷把三明治分给大家,所有人边吃三明治边看文件。
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