《安徒生童话》野天鹅（四）

　　“我们这些兄弟，”最大的哥哥说，“变成野天鹅不停地在天上飞着，只要太阳还在天空中;不过当它落下去的时候，我们就能恢复人形。因此在那时我们必须十分小心，找到一个落脚的地方。如果那时我们还向云层里飞，就一定会变成人坠落到深海里去。我们并不住在这儿，我们住在海那边一个同样美丽的国度里。可是去那儿的路程很遥远。我们得飞越大海，而且在路上，没有任何岛屿可以让我们过夜;中途只有一小块礁石露出水面，它的大小只够我们几个人紧紧地挤在一起休息。如果海浪翻涌，泡沫就会打在我们身上。但我们仍然感谢上帝给了我们这块礁石，在它上面我们恢复人形度过黑夜。如果没有它，我们就永远也不能再看见亲爱的祖国了，因为这样的旅程要花费一年中最长的两天。我们每年只有一次机会回家来看看。我们可以在这儿停留十一天，在大森林的上空盘旋，从那里我们能看见宫殿、我们出生的地方和父亲居住的地方，还能看见高耸的教堂塔楼，那下面埋葬着我们的母亲。这儿的灌木林和树木就是我们的亲人;这儿的野马还像我们儿时常见的一样，在原野上奔跑;这儿的烧炭人唱着古老的歌曲，小时侯，我们随着它的节拍跳舞。这儿是我们的祖国。有一种力量牵引着我们到这儿来，在这儿我们找到了你，亲爱的妹妹!我们还可以在这儿停留两天，接着就得飞越大海，到那个美丽的国度里去，但那不是我们的祖国。我们怎样才能把你带去呢?我们既没有大船，也没有小舟。”

　　“用什么方法我才能解救你们呢?”妹妹问。他们差不多说了一整夜的话，只睡了一两个小时。

　　清晨，艾莉莎被头上一阵天鹅的拍翅声唤醒了。哥哥们又变了模样。他们绕着她盘旋了几圈，最后向远方飞去了。可他们当中最年轻的一只掉队了。他把头藏在她怀里，她抚摸着他的白色的翅膀。一整天他们都在一起。黄昏的时候，其他的天鹅都飞了回来。太阳一落，他们又恢复了原形。

　　“明天我们就要从这儿飞向远方了，要一整年之后才能回来。可是我们不能就这样离开你!你有勇气跟我们一起走吗?我们的手臂有足够的力量抱着你走过森林，难道我们所有人的翅膀就没有足够的力量一起背着你飞越大

　　海吗?”

　　“好，带我一起走吧。”艾莉莎说。

　　他们花了一整夜的时间，用柔软的柳条和坚韧的芦苇编织了一个又大又结实的网。艾莉莎躺在网里。当太阳升起来的时候，她的哥哥们又变成了野天鹅，他们用嘴衔起这个网，带着仍在睡梦中的妹妹，高高地飞进了云里。阳光直直地照在她的脸上，于是其中一只天鹅就飞在她的上面，用他宽阔的翅膀来为她遮挡阳光。

　　当艾莉莎醒来的时候，他们已经远离陆地了。她以为自己仍在梦中，在她看来，被高高地托在空中飞越大海，是多么奇异啊!她身边躺着一根结着美丽浆果的枝条和一束甜草根。那是最小的哥哥采来放在那里给她的。她感谢地向他微笑，因为她认出了他。正是他飞在她上面，用翅膀为她遮挡阳光。

　　他们飞得那样高，他们看见的船就像是浮在水上的一只白色的海鸥。一大块乌云立在他们后面，那是一座完整的山。在那上面，艾莉莎看到她自己和十一只天鹅的影子。他们飞行着，用庞大的队列飞行着。这是多么美的一幅图画啊，比她以前看到的任何东西都要美丽。可是随着太阳的升高，那块云渐渐落在了后面，浮动着的影像也消失了。

　　一整天他们都像呼啸着的箭头一样在空中飞行。但他们的速度还是比以前慢了，因为他们带上了妹妹。天气变坏了，夜晚将要临近。艾莉莎焦急地看着下沉的太阳，大海中那块孤独的礁石还没有出现。她觉得这些天鹅正以更大的力量拍着翅膀。唉!都是因为她，他们才不能飞得很快。如果太阳落下去，他们一定会变回人形掉进海里淹死的。她在心里祈祷着，可仍然看不见任何礁石。大块乌云的威胁越来越近，闪电开始接连出现了。

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