吃苦清心火 增辛养肺气
夏天饮食养生会出现不同的说法，其实是出发点不同造成的。提倡吃苦者看重的是降心火，而主张‘增辛’(辛字这里解作辣)者则重在养肺气。人体的五脏功能和自然界的五行及四季消长的变化相对应，其中，夏季属五行中的“火”，对应五脏中的“心”。而据《黄帝内经》，“苦入心”(苦味归入于心)、“心恶热”，因此夏季养生不少观点都提到要“吃苦”降“心火”以“养心”。
同理，夏天若“心火”过旺，“肺气”就会受损，而在五行中，“辛入肺”，想养肺气在饮食上宜“增辛”。
“吃苦”或“增辛”辨证最要紧
无论“吃苦”还是“增辛”，最好都应在均衡饮食的前提上，根据个体差异辨证做出调整，切莫生搬硬套，以免过度食用伤身。比如：脾胃虚寒者就不宜多“吃苦”，以免引起恶心腹泻等不良反应;而气虚者则不宜多吃辛味之物，以免更伤正气。另外，工作环境不同对身体也会有很大的影响，可在饮食上多加注意以调养，比如：在高温酷热的室外工作的人，可适当多“吃苦”以清热泻火祛暑湿;而长时间待在办公室空调环境下少出汗者，饮食上适当“增辛”对行气养阳有一定的补益。
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