圣诞节活动——美国圣诞热闹堪比春节

　　12月6日，美国在白宫举行了国家圣诞树点灯仪式，每年到圣诞节，美国各地都会竖起无数棵圣诞树，美国政府高官会在圣诞节前为这棵圣诞树举行隆重的点灯仪式，吸引大批民众参观，美国军乐队也会在现场演奏助兴。

　　圣诞节是全国最大、最热闹的节日，每年的12月25日全国都会沉浸在圣诞的气氛当中，不仅基督徒，非基督徒也一同欢庆这个喜乐的节日。圣诞节在美国也被政府定位公众假期。

　　圣诞节是美国人向往的一个热闹非凡的节日，就像中国对待春节一样被美国人重视。可以说从感恩节过后的第二天，美国人就开始为圣诞节大忙特忙起来。每家商店都是人流滚滚，商人们也非常努力地推销他们的各种货物，普通入也愿意趁此机会弃旧更新。

　　据粗略估计，美国商店在圣诞节期间的商品销售额占全年的四分之一。有的商店甚至占到二分之一。就拿圣诞卡片来说，处处堆积如山，形形色色，花花绿绿，亲戚、朋友、同窗、同事之间都要寄上一张，弄得各邮局虽增加不少临时工，但仍然忙得不可开交。

　　美国人很热爱邮票，自1962年发行第一套圣诞邮票以来，美国每年都有新圣诞邮票问世。 1969年前，每年只发行一套圣诞邮票，进入上个世纪70年代后，美国圣诞邮票的发行由每年一套改为两套。两套邮票上虽都印有“圣诞(Christmas)”字样，各具特色。一套侧重于圣经故事，图案大多为油画作品;另一套则着重渲染节日喜庆气氛。

　　圣诞节期间美国各地教会都会举办崇拜庆祝活动，举办很多大型小型的音乐演出，表演圣剧，讲圣经故事，唱赞美诗。有些人还在家中摆起“圣诞马槽”。所谓“圣诞马槽”，就是用纸搭一个小洞，上撤白粉象征皑皑白雪，洞中放上自制马槽，槽里摆上耶稣像，有时旁边还摆上约瑟和马利亚的像。洞前点燃蜡烛，供上鲜花。“圣诞马槽”既可用来赞美上帝，也可供亲友们观赏。

　　在圣诞夜里，美国有一个有趣的传统活动――“报佳音”。它象征天使在伯利恒郊外向牧羊人报告基督降生的喜讯。当深夜来临，教堂里的唱诗班就挨家挨户地来到教徒家门前齐声唱起圣诞颂歌。于是这家人就要走出门来热烈地应酬他们，加入歌唱。结束后，主人把大家邀入屋中，以茶点招待。说笑一番后，唱诗班就再到别人家去唱。这时，主人一家也往往随同前去。“报佳音”的队伍就愈来愈大，他们一家家地唱下去，欢乐的气氛有增无减，常常持续到天明。

　　待到圣诞节黎明时，熟人们相见，都要亲切地互致问候。但他们不是像往常那样说声“早安”，而是说“圣诞快乐”。确实，圣诞节这一天，人们个个兴高采烈，家家户户、大街小巷都要举行各种庆祝活动。

　　美国圣诞节时的圣诞树被装饰得琳琅满目，关于圣诞树有一个美丽的传说，在一个大雪纷飞的圣诞夜里，有个穷孩子无家可归，又冷又饿。但他幸运地遇到一位善良的农民，将他带回家中，让他在炉火旁度过了一个愉快的圣诞夜。满心感激的孩子临行前折了一段杉树枝插在地上，杉树枝立刻就变成一株小杉树。孩子对农民祝福说：“从今后，年年此日礼物将挂满枝头，留下这棵美丽的杉树，报答您的善心。

　　每逢圣诞节，人们便要在小杉树或小松树上挂满礼物、彩花和彩灯(传统习惯是挂蜡烛，后来为了避免失火，就用彩灯取而代之)，树顶还装上一颗大星。最初这些装饰品都是具有象征意义的，树上的蜡烛象征耶稣是世界的光明，树顶上的大星则代表耶稣降生后将三位东方贤士引到伯利恒的那颗星。当彩灯点亮后，圣诞树光华四射，分外迷人。这时大人们会站在一旁欣赏圣诞树，孩子们更是手舞足蹈，甚至手拉手地围着圣诞树跳起欢快的舞蹈。有时做游戏，一家人蒙上眼睛，轮流到圣诞树前摸彩，取得自己的礼物。

　　最新美国十大教会排名：

　　1. 湖木教会，休斯敦，得克萨斯州

　　2. 柳树溪小区教会，巴陵顿市南郊

　　3. 第二浸信会，休斯敦

　　4. 马鞍峰教会，湖森林，加利福尼亚州

　　5. 生命教会，埃德蒙，俄克拉何马州

　　6. 东南基督教会，路易斯维尔，肯塔基州

　　7. 北角教会，阿尔帕瑞塔市，佐治亚州

　　8. 托马斯道浸信会， 林奇堡，弗吉尼亚州

　　9. 各各他礼拜堂，罗德岱堡，佛罗里达州

　　10. 陶匠之家，达拉斯