有些说法认为男人不能喝豆浆,因为豆浆富含雌激素,男人喝豆浆会导致性征改变,出现乳房发育、不长胡子等女性特征。其实,豆浆中含有大豆异黄酮,这是一种属于类似于激素的物质,在结构和性质上与雌激素相似,具有与人体内雌激素受体相结合的能力,故一向有“植物雌激素”之称。这种“植物雌激素”与药物雌激素不同。药物雌激素对人体的作用是单向的,直接增加激素含量。而豆制品中的“植物雌激素”对人体的作用是双向的。当人体内雌激素不足时,能够给予补充;人体雌激素不缺乏时,植物雌激素有抗氧化等积极的生理作用。
由于“植物雌激素”的生物活性只有药物雌激素的千分之一,对于年轻女性来说,每天一杯豆浆不足以引起雌激素水平的明显变化。对于男性来说,豆浆中的植物雌激素也不可能逆转激素平衡,更不可能影响男性性征,或影响男童的正常发育。豆浆中丰富的植物蛋白、钙质、维生素等营养物质,可调节女性内分泌系统的功能,对男性来说也是预防骨质疏松的最佳食物之一。
适当吃大豆对男性有益无害。因为女性体内有一种雌激素受体,大豆异黄酮与这种受体结合后,才能发挥出类似于雌激素的作用。男性体内不存在这种受体,因此豆浆内的异黄酮对男性不起作用。