惩罚临到了

　　数以千计的以色列人战死战场，不少人为了保命逃亡，活着的人都在逃命吗……?不尽然，少数人仍然在打。他们在哪儿?……你看!他们在约柜的左右。何弗尼和非尼哈也在打，他们得保护约柜，可是白费心机。这一小群以色列人虽然勇敢得像狮子一般，为了约柜不惜性命。可是，他们的人数愈来愈少。非利士人逼近了。

　　忽然，何弗尼被杀，倒下。过了不久，非尼哈也死在非利士人的刀下。然后呢?……几个非利士人抬起约柜，带回自己军营。他们以为这下可好了，他们捉住了以色列人的上帝。

　　战争结束了。

　　不少以色列人逃脱一命。可是……三万个以色列人永远回不了家。三万人死在战场上，其中包括何弗尼和非尼哈。他们永远不能再侍立在上帝面前。

　　示罗的路旁坐着一位九十八岁的老人，白发苍苍。他不时抬头用心地听。他的眼睛虽然几乎看不见，但是他还是留心地看。因为他还听的见。

　　这个老人就是大祭司以利。他的内心极其恐惧，想到他的儿子鲁莽地把约柜抬出至圣所，带到战场上，他就不安。结局将会如何呢?……假如约柜受损或被毁如何是好。他在屋里坐不住，就到路旁坐着。这样他可以听得清楚些，早些知道事情的发展。

　　他听见声音了，声音愈来愈大，不像高兴的声音，好像是一种痛苦的呼叫。哦，要是他的眼睛能看见多好。

　　“那是什么声音?什么声音?为什么大喊大叫的?”哆哆嗦嗦地问路过的人。原来，一个坚持到最后才逃回来的士兵带来坏消息。他一口气跑到示罗，撕裂衣服，头蒙灰尘。

　　以色列人每当伤心、痛苦的时候，都这么做。

　　示罗的居民一看，知道情况不妙，这人带来的不是喜信，而是恶信。他的静默已经说明事情的严重。于是全城的人都痛苦地呼喊自己上战场的亲人。这就是以利听见的声音。

　　报信的人来到以利跟前，说：“主啊!我才从前线来，我是逃回来的。”说完，他停了一下。

　　“前线的情况如何?我的儿子好吗?”以利迫不及待地问。

　　报信的人回答说：“主啊，非利士人打了胜仗。以色列人被打得落花流水，死伤不计其数，你的两个儿子何弗尼和非尼哈也牺牲了。……约柜被敌人掳去，带走了!”

　　以利低着头听，他的手发颤。他听见儿子死了，脸色立刻发白。当他听见约柜被掳，心里更是恐惧，他想站起来。以利现在已是九十八岁的老人，身体肥重，一下失去平衡，跌倒在地，折断颈项而死。这可是致命的一跌。

　　可怜的老以利，他一生多有愁苦。他身为士师，曾经治理以色列国四十年之久。

　　对以利而言，死是一种解脱。上帝把他接回天家，在那里不再有痛苦。对以色列国而言，倒是一件悲惨的事，表明上帝的不悦和愤怒。

　　这是一段艰难的日子，许色事在一天内发生。三万人被杀，何弗尼和非尼哈两个祭司也都丧命，大祭司断颈而死，连约柜也落在敌人的手中。

　　事态愈来愈坏，打胜仗的非利士人进军迦南地，直驱示罗，示罗被毁。会幕没有遭到损坏，以色列人在非利士人来之前，已把它迁到挪伯。

　　从此，示罗不再被人记念，会幕从此没有迁回。以色列人也不再到示罗聚集守节，一切都成为过去。

　　圣经记载这段历史为要警戒我们不要轻易犯罪，因为惩罚拜偶像的以色列人，惩罚行恶的何弗尼和非尼哈的上帝，如今仍然活着。如果我们活在罪中，不肯回头，也要受罚。多数时候上帝并不立即惩罚我们，通常过了好多年惩罚才临到我们的身上。多少时候我们以为上帝看不见，也听不到，这是莫大的错误。上帝是无所不知的，人犯罪，　一清二楚，上帝的惩罚迟早要临头。