红橘原产我国,主产四川、福建。其中以自贡红橘较为出名。
树势强健,树冠高大,梢直立;果实扁圆形,中等大,单果重100~110克,果皮薄,色泽鲜红,有光泽,皮易剥,富含桔络;[1]肉质细嫩、多汁、化渣,甜酸可口,可溶性固形物11%~13%,糖含量8~10克/100毫升,酸含量1.0~1.1克/100毫升,种子15粒左右;果实11月下旬至12月成熟,果实不耐贮藏是其不足。
红橘助消化功能强,还具有理气健脾、止咳化痰、顺气活血、散淤止痛等功效。我国最早的医书《神农本草经》记载柑橘的药用价值:“味辛温,主胸中瘕垫气逆;利水谷,久服去臭,下气通神。”历代著名医书如《名医别录》、《唐本草》、《本草纲目》等,都十分推崇柑橘类的药用价值。红橘是生津止渴、清胃利肠、通利小便、醒酒的良药。用鲜橘制得的橘汁、橘饼和橘瓤饼均可止咳止痢、疏肝解郁、理气健胃,用于祛痰止咳、胸膈胀闷、消化不良、饮食欠佳或腹泻。红橘中维生素C的含量高,还含有极为丰富的糖分和果酸。果汁中含有苹果酸、柠檬酸、葡萄糖、果糖、蔗糖、维生素C等;果肉中含胡萝卜素、隐黄素、维生素B。橘皮中含有橙皮甙等黄酮甙和挥发油、隐黄素、胡萝卜素、维生素P和维生素C、果胶、果酸等,对消化道有缓和的刺激作用,能促进胃液分泌、肠胃蠕动,有助于消化和胃肠排出积气,还能促进消化道的分泌物增加,有利于排痰,对葡萄球菌的生长有抑制作用。橘皮浸入白酒中可使酒味醇厚爽口,清肺化痰。橘皮泡茶可以消胀,生津润喉。洗澡的热水中加入少许橘皮有润肤作用。橘皮外层红皮称橘红,内层白皮称橘白,橘白或橘瓤上的筋络称橘络,均有较好的药用价值。橘白的效果虽然不如橘红,但可以补脾胃、化浊腻。橘络对久咳胸痛、痰中带血、伤酒口渴等症有一定疗效。