苏格兰阿伯丁大学的研究人员发现了人类肢体在镇静剂作用下的反应原理和方式，这一研究成果日前发表在美国《国家科学院院刊》上。如果孕妇服用镇静剂以缓解晨吐，将有可能造成婴儿严重的肢体缺陷，因为镇静剂的成分可以阻止新血管在胚胎内的生长。阿伯丁大学生物发展学的首席研究员Neil Vargesson博士说道：“我们已经解开了50多年来的难题。终于推导出镇静剂是如何导致肢体缺陷的，并且了解到为何这种药物首先导致肢体出现反应。”Vargesson博士与美国机构SAIC-Frederik以及国家癌症研究所共同合作完成了此项研究。

　　20世纪50年代后期，镇静剂被应用于孕妇。但是随后人们发现使用镇静剂与婴儿严重畸形密切相关，其中最常见的缺陷是肢体缺陷，表现为婴儿出生时手臂或双腿发育不良，或者在某些情况下，完全没有四肢。据估计，全球大约有1万名新生儿的健康受到镇静剂的影响。研究人员不仅证明了镇静剂导致肢体缺陷的事实，同时也揭示了其作用机理，即镇静剂具有几个人们已知的活性成分，但其中的一种活性成分具有“抗血管生成”的作用，这也就意味着镇静剂可抑制新的血管生长并导致畸形。

　　Vargesson解释说：“孕妇在怀孕早期服用此类药物以避免晨吐，通常会持续5至9周。这个特殊的时间段十分关键，婴儿的四肢正在此时形成。在此怀孕阶段，血管参与了发育的过程——它们正处于成熟期，并且迅速地改变和扩大，以适应四肢的生长。但是镇静剂的抗血管生成性使这些血管停止生长，从而导致肢体缺陷。”目前，镇静剂仍然被用于麻风病、多发性骨髓瘤等的辅助治疗，这一发现将促使研究人员重新考虑镇静剂在治疗中的应用范围，并避免在临床应用中可能带来的肢体缺陷。