All children love to play, experiment, discover, invent and have fun.
所有的孩子都喜欢去玩、去体验、去发现、去创造、去享受。
—— Simon Nicholson
科学家口中的“Free play”(自由玩耍)，对于培养孩子的社交能力、应对压力的能力以及解决问题的认知技能都至关重要。这是幼儿认识周围世界最主要的途径，也是他们成长的必经之路。对孩子而言，没有什么事情是比玩耍来得更加重要!玩耍没有规则，因而能够激发幼儿更多的创造性反应。精神病学家斯图尔特·布朗(Stuart Brown)用了42年，采访了6,000人，了解他们的童年生活。数据显示，如果在儿童时代不能无拘无束地玩耍，孩子长大后可能会不快乐，难以适应新环境。在自由玩耍中，孩子们会利用丰富的想象力，不断尝试新的活动和角色。玩耍的关键是要让幼儿来主导，而不是由成人告诉他们该怎么做。作为成人或者家长，我们应转变观念，认识到幼儿的能力、关注他们的兴趣，创造玩耍的机会，让他们在动手中独立思考，认识学习这个世界。
玩进幼儿心灵，激发百种天赋
如何有方法、有目的地支持幼儿高质量的自由玩耍是一门学问。如何为幼儿创建有培育性的环境氛围，如何进行‘玩中学’的适度引导，一些先进的经验值得我们学习……
o 日本富士幼儿园 —— 打造建筑空间，把自由还给幼儿
富士幼儿园被认为是世界上最好的幼儿园之一。这里没有墙壁，空间很大，孩子们可以跑跑跳跳一整天。它的设计这是日本建筑师手冢贵晴，幼儿园的建筑形态有360度无终端的环形屋顶操场，有建立在一颗茂盛大树上的玻璃小屋，和每一间房留给‘圣诞老人派送礼物’的天窗设计。总之，以幼儿的喜好为出发点建造一个真正属于他们的成长空间，这个伟大的幼儿园真的做到了!他们对待幼儿的方式首先是尊重，尊重幼儿真正的需求，其次是思考，基于成年人能力的思考，比如、哪些地方可以做得更安全;哪些部分可以通过设计，实现得更纯粹。
这里的教育体制也很独特，老师会引导孩子们学习，而不是强迫。孩子们可以自由玩耍，擦伤和碰撞并不会被呵斥。
在富士幼儿园，只要天气允许，孩子们就可以在室外玩耍，呼吸新鲜空气。所有的教室都是开放空间，室内室外没有明显隔间。隔壁教室传来的人声以及开放式环境产生的背景噪音让孩子们感觉更加自在。如果孩子们不想上课，也可以跑去别的课堂看看，老师们不会阻止，因为他们最终还是会回来的。
o 澳大利亚墨尔本大学早期教育中心 —— 细节见专业，教育的含金量
墨尔本大学学前教育系附属幼儿园是一所为幼儿教育改革服务的研究中心和实验基地。在园区的教室里很少有“玩具”更多的是“材料”，玩具是一些五颜六色的，虽然吸引了幼儿的注意力，可是很快他们便会失去兴趣。而材料，却给了幼儿不同的组合、创造的可能。
通过游戏的方式来学习，不等于不关注幼儿的经验和水平，设置这样的区域主要是因为4-5岁班的小朋友要进入小学学习，老师希望通过这样的区域给予他们一定的支持。孩子们主导自己的游戏，老师更多时候则是观察者的身份。
日常的幼儿行为观察记录也很必要。通过观察、实践、发现他们现阶段所显现的水平才可以更好的给予支持，可是如果我们不知道我们的目标是什么，也不观察幼儿，不了解其当前的水平，将会给我们带来很大的困扰。
o 中国贝英公学Baby Learning Lab ——以科学的方式给予爱，尊重幼儿选择
贝英公学是中国大陆新晋成长起来的优质托育机构，专注于1-3岁婴幼儿的成长发展。在贝英公学园区，幼儿平日里接触的玩具都是这些自然界最原始的‘玩具’，孩子没被鼓励以自己独特的方式与手边的物体和周围环境进行互动。
对于在城市长大的孩子来说，放他们归于自然，就是最好的礼物。
原始玩具也被称为松散部件(Loose Parts)，指可以被移动、拿起、联合、重组、列队等多用途的材料。幼儿在玩的过程中，自发地进行探索，充分释放了他们的天性，保护了想象力。Loose parts有很多很多种，例如，自然界(水，沙，棍，树枝，草，树叶，花，松果，种子，贝壳，羽毛，石头等);室内(积木，勺子，漏斗，纸，帽子，木条，冰糕棍，刷子等)。
玩中学 (Play-based Learning)真正激发幼儿的百种天赋
贝英公学的教研团队鼓励幼儿在玩中学(Learning through Play)。开放式的活动设计，为幼儿提供充分发挥想象力的机会，而不局限于固定的答案与模式。
此类感官活动涉及到发展锻炼幼儿的手部精细动作，如挖、埋等;还能借助工具使用塑料钳子夹起苹果;并根据颜色将苹果分类放置在图片中对应的位子，在玩的过程中观察并学习对图形序列的推理，如ABAB模式或AABB等。(图中部分器具的展示属于活动材料需要而不会出现在幼儿玩耍过程中，请家长也尽量避免锋利尖锐的金属制品)
艺术工坊，容纳了‘儿童的一百种语言’的空间
正如瑞吉欧教育理念的创始人洛利斯·马拉古齐所提倡的，每个孩子都是由100组成，他们运用多种语言进行认知、表达和沟通，获得完整的感觉经验。贝英公学的艺术工坊就是这样的一种存在。充足的阳光日照，以及与户外自然环境的紧密联动给幼儿一个启发性的自由创作空间，任凭他们在此玩耍颜料，天马行空地畅想。
贝英公学以瑞吉欧教育理念为蓝本，依据澳大利亚国家儿童早期学习发展框架，采取了综合全面的教学方式来应对儿童的学习与发展，围绕“以儿童为中心，尊重个性化发展”的核心理念，保护孩子成长中每一种积极的可能性，激发他们的无限潜力。
“儿童有一百种语言，一百双手，一百个想法，一百种思考、游戏、说话的方式。一百种倾听、惊奇、爱的方式，一百种歌唱与了解的喜悦。”
—— 洛利斯·马拉古齐
在深入学习儿童早期教育的第七个年头，我越来越深刻地感受到：玩耍是幼儿的天性。我们必须了解到这一客观事实，尊重并满足他们的喜好与需求。才能真正走进幼儿的心灵，从而激发无限的可能性，创造最有利于成长发展的‘学习’体验。学习也绝非只有一种形态，‘玩中学’对于早期教育必然是值得深思与挖掘的新方向;不得不说，处于这个年龄段的幼儿，没有什么比激发他们的兴趣，引导自发性探索，以及培养好奇心更重要的了!