三岁的孩子必须为他自己摆弄东西。如果给他依其身材比例制作的东西，容许他学着大人一样操作，他整个性格就会变得平和、满足。
玛利亚·蒙台梭利精彩语录
但在现实生活中，我们是怎样对待儿童的呢?我们会毫无顾忌地任意阻止他们的活动，就像主人对待没有人权的奴隶一样，而且我们在这样做时，居然毫无内疚之心。在许多人看来，对儿童表现出尊重是十分可笑的。大人们对下面的情形已经习以为常，当一个幼儿正在做自己的事儿，比如吃饭时，年长者应会自觉或不自觉地去喂他;当他正努力扣外衣的扣子时，又有年长者急不可耐地帮他扣上。总之，他的每一行为都有人去代替他做。这真是对孩子最起码的一点尊重都没有了。与之形成鲜明对照的是，当儿童对我们有所妨碍时，我们却会十分严厉地加以禁止!
当我们正在不慌不忙地品尝汤的美味时，巨人突然现身，从我们手中抓走汤匙，强迫我们必须以最快的速度将汤喝下去。他的举动差点使我们噎住了。我们也会对此表示抗议：“为了仁慈的缘故，请你慢些吧!”但是，由此产生的心理压力，势必使我们的消化功能受到损害。再假如，由于有一场令人高兴的约会，我们正在房间里带着愉悦的心情慢慢穿着外套，忽然巨人进来，将一件外套扔到我们手上，还要强行给我们穿戴。他的举动让我们感到自己的尊严受到了莫大的伤害，当我们穿上外套后去散步时已毫无愉悦之情了。我们的身体所需要的营养不仅包括喝下去的汤，有益于健康的走步训练，而且还包括我们能自由地做这些事情。