水中分娩是产妇在特殊的浴缸中分娩，由于浮力的作用，可以有效地帮助肌肉放松，支撑肌肉和骨骼，缓解痛苦。优点是水中分娩比较快，能减少对母亲的伤害和婴儿缺氧的危险;母亲便于休息，便于翻身，且36℃-37℃的温热水可减少分娩时的痛苦。缺点是对产妇和胎儿的限制条件较多。不少专家认为，水中分娩不仅是最“时髦”的分娩方式，也是最简单的能够让产妇感到很放松的分娩方式。
产妇经历
“在水里漂着用力非常有效”
据为其接生的清华大学玉泉医院妇产中心主任马彦彦说，许莉在决定采取水中分娩的方式之前一直在参加医院举办的孕妇学校的学习，对产程、呼吸方法等相关知识都非常了解，也乐意接受这种新的分娩方式，经过产科的常规检查后，许莉的各项条件都符合水中分娩的要求，于是她们向许莉建议了水中分娩的方式，产前三周，许莉最终做出了尝试一下的决定。
回忆起在水中分娩的过程，许莉的感觉还不错。“在水里的感觉挺舒服的，但是在岸上确实挺难受的。”许莉说，第一次进水池子，宫缩的时候还是疼，但是因为水温温的，再加上有按摩有冲力，会觉得身体其他部位特别放松。“而且在宫缩肚子疼的时候，你用手拍水，水拍到肚子上，你明显觉得舒服。从水池子里面出来时，像从游泳池出来的时候，全身特别放松。”
许莉说，第二次进水池，是在宫口开了四五指的时候，“是更疼的时候，在水池子里呆了一段时间，虽然不像第一个阶段有那么明显的减痛，但还是觉得身体其他部位比较放松。生孩子最后的过程没有想到这么快，我听护士长说差不多看见头了……印象里可能有两次真正的大用力，孩子就一下子出来了。”
与在“岸上”相比，许莉觉得水中分娩最明显的好处就是用力能够集中，“在水里漂着时用力感觉非常有效，没分到别的地方去。”
水中分娩历史
据资料显示，早在1803年，法国就出生了第一个水中婴儿。当时是因为产妇感到精疲力竭，想在热水浴盆里放松一下，没想到宝贝很快就降生在水里。上世纪80年代后期，美国创办了第一家水中分娩中心。自此，美国有6000多名婴儿在水中出生。