维生素Ａ的三大功效

１．促进生长发育。维生素Ａ能够提高机体对蛋白质的利用率，促进体内组织蛋白的合成，加快细胞分裂速度，刺激新细胞的生长，从而促进儿童生长发育。如果儿童缺乏维生素Ａ，体内肌肉和内脏器官将会萎缩、体脂减少、发育缓慢、生长停滞。

２．维持正常视觉，防止夜盲症。视网膜上的感光物质－－视紫质，是一种结合蛋白质。视紫质是由维生素Ａ与视蛋白质结合而成，并存在于杆状细胞内。视网膜细胞由圆锥细胞和杆状细胞构成。锥状细胞专管在白天看东西，即明视；而杆状细胞专管在夜间看东西，即暗视。如果维生素Ａ缺乏时，会影响视紫质的合成和更新，出现夜盲症，使眼的暗视能力减弱。

３．维护上皮细胞组织，抵御传染病。上皮组织遍布机体全身，如消化道、呼吸道、泌尿道、性腺等。当维生素Ａ缺乏时常会引起皮脂腺分泌减少，使皮肤干燥、毛囊角化，在大腿和上臂常可见到粗糙小疙瘩，形似“鸡皮”，严重时可扩展到全身。

　　维生素A具有多种生理功能，对视力、生长、上皮组织及骨骼的发育、精子的生成和胎儿的生长发育都是必需的。而且对于准妈妈来说，较怀孕前增加了近25％，妊娠早期母血中维生素A的浓度下降，晚期上升，临产时降低，产后又重新上升，所以适当补充对于准妈妈来说是必要的。

　　但是，由于大剂量的维生素A对人体具有毒性，且都能够顺利地通过胎盘屏障因而，准妈妈补充时剂量不能过大，大量的维生素A不仅对母体不利，也会影响到胎儿的生长发育。对于准妈妈来说，急性中毒症状包括倦睡、头痛、呕吐、视乳头水肿等。

　　对于腹中的小宝宝来说，如果准妈妈在怀孕早期大量使用，胎儿会按器官形成的顺，发生无脑、眼缺陷、腭裂、脊柱裂、肢体缺陷等畸形。准妈妈大量服用可致胎儿泌尿道畸形以及发生先天性白内障。
鉴于大量维生素A会给准妈妈及胎儿造成毒性作用，一般认为，在使用补充剂时，其使用剂量不要高于RDA（营养素推荐摄入量）的1.5倍即4000IU。但目前有较多的孕期保健品都添加了维生素A，累加后可能造成对准妈妈及胎儿的不利，因而，建议准妈妈可以选用β-胡萝卜素来代替维生素A。

　　硫酸软骨素是一种粘性强的多糖类物质，它合成时需要大量维生素A的参与。如果不足，自然导致硫酸软骨素合成下降，皮肤的健康会受到影响。

　　事实上，不论缺乏引起的皮肤老化还是正常生理进程中的皮肤老化，都和硫酸软骨素合成能力减弱有关，所以，维生素A缺乏可加速皮肤老化。