21世纪最重要的学习，就是学会管理知识和处理信息的能力。21世纪的学习特别需要一种质疑精神，能够发现问题，提出问题，能够独立思考。孟子说：“尽信书，则不如无书。”孔子说：“学而不思则罔，思而不学则殆。”说的就是这个道理。

　　但是要做到这一点很不容易。首先，严厉的父母就可能阻碍孩子的质疑。我发现，今天的孩子出现了一个问题，叫作集体失语现象，就是孩子不相信自己的语言，不相信自己的大脑，不相信自己的思考。

　　有一个外国作家到北京访问，来到一所小学，孩子们热情接待，辞令非常得体，却非常模式化。结果，外国作家摇头叹息，认为这些孩子不会说自己的话，不像孩子。这是很可怕的。

　　其实，社会上也有一种集体失语的现象，大家说话都是套话。我觉得这是一个不好的现象，对儿童是一种伤害，因为他缺乏思考，说不出自己的话。

　　我给大家讲一个很有意思的故事。

　　一次，我出席全国少先队大会。正逢星期天，国家机关一位干部把儿子也带去了。他儿子嘴巴很巧，什么都能说，我们听得津津有味，不断鼓励他。说着说着，他突然跟我们说起他爸爸妈妈怎么样过性生活，说得是绘声绘色。他爸爸在旁边听得眼睛都直了，不明白他儿子是怎么知道这些事的。他瞪一眼儿子，结果孩子却越说越来劲。爸爸很是无奈。

　　许多成年人都害怕孩子胡说八道，而小学生恰好就是处在一个“胡说八道”的时期。往往孩子一张嘴，父母就说：“闭嘴，不许乱说话!”但是，不让孩子说话是很残忍的，不让孩子说自己想说的话，是制造集体失语的糟糕做法。因此，我到各地讲学经常提道：“提倡童言无忌，防止集体失语。”

　　有一次我到河南讲课，讲到这个问题。讲完课，有一位女老师在门口等着我，她说：“孙教授，你怎么能说让孩子童言无忌呢?”我说：“为什么不可以呀?”她就给我讲述她儿子的“丑事”。

　　她的儿子6岁，读小学一年级。老师上课时讲一个词叫“对称”。什么是对称呢?老师启发大家说：“同学们，人的身体哪里是对称的?”孩子们一听乐了，抢着说：眼睛、眉毛、耳朵、鼻孔、手、脚……这个女老师的儿子想发言就把手举得特别高，老师应允：“你说吧!”那孩子腾地站起来，说：“老师，人的两个屁股是对称的!”全班一阵哄堂大笑，他又说：“男孩的两个小蛋蛋是对称的，我妈妈的……”老师急了，厉声喝道：“你坐下!”

　　一下课，老师找他妈妈，说：“哎哟，你的儿子呀，思想太复杂了，你得好好教育他，不得了啊!”妈妈吓坏了，赶快找儿子谈话：“儿子，你上课怎么能说这些事呢?”孩子经常听不懂大人的话，他还不知道妈妈是批评他呢。儿子说：“他们不知道，我才知道呢!”

　　这位妈妈焦急地问我说：我儿子6岁就这么乱七八糟的，长大后会不会变成流氓呢?我说不会，6岁的孩子不会产生你所担心的问题。

　　对于6、7岁的孩子来说，这不是问题，我们千万不能把孩子的特点当缺点，不能用成年人的思维去看待孩子，更不能简单地用道德的或政治的标准去评价孩子。

　　生活中这样的事情太多了。团中央邀请我在甘肃省人民政府礼堂讲课，我把这个“人的两个屁股是对称的”故事讲了。

　　讲完课，又有一个妈妈在门口等着我，她说：“孙教授，您的课讲得好，我明白了很多道理，可你知道吗?我的儿子也是一个牺牲品啊!”

　　我说：“你儿子怎么啦?”她说：“我儿子上小学四年级，10岁，课间的时候我儿子跟另一个男孩吵架，你骂我一句我骂你一句。我儿子挺文明的，不怎么会骂人，大概骂了一句就没词儿了，手在空中比画了半天，他突然伸出一个拳头，对着那个男孩子说：‘你有子宫肌瘤!’那个男孩一听，愣住了，不知道那是什么东西。其实我儿子也不知道是什么东西。

　　没想到被老师听见了，老师把我儿子叫过来说：“你这个孩子啊!性早熟，思想复杂，我们班不能要你这个学生，告诉你妈给你转学!”

　　小孩子怎么会说出这个词呢?孩子记广告词是天才，耳朵就像录音机，听过一遍就能记住。

　　还有一次，我到湖北某市讲课。讲完了课，一位女老师来找我，说：“孙老师，我今天厚着脸皮跟你说说我儿子的事，我教育孩子没水平。”我问为什么。“你说了一个观点，孩子从小要跟大人分床睡觉，这对孩子生理发育、独立性很有好处。可是，我儿子都9岁了，还天天跟着我睡觉。而且手总要放在我身上某一个地方才能睡着，我也没办法。”

　　这一天，她丈夫不高兴了，想和儿子谈判：“儿子，你都9岁了，9岁就是男子汉了，男子汉就要自己睡觉了。”没想到，他儿子竟然对父亲说：“你更是男子汉，你更要自己睡觉。”这父亲一急，说：“你妈她是我老婆!”儿子想了想说：“那我先和你老婆睡觉，将来你跟我老婆睡觉。”

　　一般情况下，我们会觉得孩子思想不健康，其实这是儿童的一种推理方式，我把这叫作顶针式的推理方式。对孩子而言，童言无忌是学会质疑的基础，是他们拓展思维的重要契机。