龋齿又称龋病,俗称虫牙或蛀牙,是牙齿硬组织被龋蚀所致。

  日常生活中,人们大多认为患龋齿是由于吃糖太多的缘故,其实,这只是一部分原因。龋齿是由于口腔内的细菌菌斑侵蚀作用和牙齿本身的缺陷造成的。平时口腔内有许多细菌,在适宜条件下,滞留牙齿表面的食物残渣会被乳酸杆菌、链球菌等发酵分解生成酸。

  医学界经过长期研究认为——龋齿的形成是4种因素共同作用的结果,它们分别是细菌、食物、牙齿和时间。

  口腔内有大量的细菌生存,其中一些细菌如变形链球菌,放线菌,乳酸杆菌等具有产生有害牙齿的化学物质的能力,牙齿虽然坚硬,咀嚼食物的磨耗对它的消耗是很小的,但这些化学物质却能够短时间内使其逐渐分解破坏。

  细菌在牙表面形成一层薄膜,医学上称之为牙菌斑,细菌就是以牙菌斑为基地向牙齿发动进攻的。 细菌产生有害牙齿的化学物质需要原料,而这些原料就是由食物中的糖类物质所供给的。

  食物一方面供给身体以营养,使牙齿更坚固,增强牙齿的抗龋能力;另一方面,食物中含有的糖类物质经过咀嚼吞咽,一部分残留于口腔内,被致龋菌所利用,产生对牙齿具有腐蚀性的物质,从而破坏牙齿硬组织,进而导致龋齿的发生。

  由于遗传,营养等因素而导致发育过程中钙化水平不同,牙齿钙化程度低的人,牙齿表面凹凸不平,牙釉质层相对较薄弱,容易被破坏;另外,牙齿排列不整齐,食物残渣容易残留,也是龋齿易发的诱因。

  而致龋齿利用食物残渣中的养分合成破坏性物质的,这个过程需要一定的时间。

  上述这4个因素共同作用就造就成了龋齿的发生,所以,预防龋齿也要从这四方面入手。龋齿发生后并不是静止不变的,龋齿的形成到病变,是由浅到深,由小到大,从无症状到疼痛难忍,逐渐发展加重的。一旦细菌在牙齿表面打开一个突破口,它就会迅速从牙齿深层扩展,进一步破坏牙体硬组织,进而导致牙髓炎甚至根尖周炎等疾病。

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