便秘常引起人们情绪的改变，心烦意乱，注意力涣散，影响日常生活与工作，并与下述很多疾病的发生发展有关。

　　便秘是常见性多发病症。国内发病率尚无确切数字，但据报道，天津地区便秘发病率为4.43%，与日本报道的发病率4%相近，上海报道老年人便秘占35.8%。在美国，每年住院病人中有92万人患有便秘，其中1%死于便秘或便秘相夫疾病。随着人类生活质量的提高，便秘的危害越来越受到人们的重视，患者对便秘的诊治要求日趋迫切，便秘的门诊量在显著增加。因为人们目前更清楚地认识到便秘可造成肌体局部的危害，直接引发肛肠疾病。例如，便秘患者因粪便干、硬，排便时引起肛管裂伤疼痛，可发生肛裂，进而引起肛窦炎、肛乳头肥大、哨兵痔、肛周脓肿、肛瘘；粪便干硬还会引起痔出血，常呈喷射状出血，可迅速出现失血性贫血等全身症状；便秘患者排便困难不得不久蹲强挤，久之发生脱肛、直肠内脱垂、直肠前突、会阴下降等病变，这些病变又是加重便秘的因素，形成恶性循环，终致所谓“习惯性便秘”或“顽固性使秘”；便秘使直肠内压力增高，久之会导致上腹部饱胀、恶心、反胃、腹部不适及下腹疼痛等；粪便在直肠停留过久，局部可发生炎症，有下坠感和排便不尽感。

　　便秘常可导致肛结直肠并发症。长期的便秘可使肠道细菌发酵而产生的致癌物质刺激肠黏膜上皮细胞，导致异形增生，易诱发癌变。便秘引起肛周疾病如直肠炎、肛裂、痔等，因便秘，排便困难、粪便干燥，可直接引起或加重肛门直肠疾患。较硬的粪块阻塞肠腔使肠腔狭窄及压迫盆腔周围结构，阻碍了结肠蠕动，使直肠或结肠受压而造成血液循环障碍，还可形成粪性溃疡，严重者可引起肠穿孔。也可发生结肠憩室、肠梗阻、胃肠神经功能紊乱（如食欲不振、腹部胀满、嗳气、口苦、肛门排气多等。）

　　便秘也可诱发肠道外的并发症，如脑卒中、影响大脑功能（记忆力下降，注意力分散，思维迟钝）、性生活障碍等。在肝性脑病、乳腺疾病、阿尔茨海默病等疾病的发生中也有重要的作用。临床上关于因便秘而用力增加腹压，屏气使劲排便造成的心血管疾病发作有逐年增多趋势，如诱发心绞痛，心肌梗死发作。