维生素D是类固醇的衍生物，具有抗佝偻病作用，被称之为抗佝偻病维生素。维生素D可增加钙和磷在肠内的吸收，是调节钙和磷的正常代谢所必需的，对骨、齿的形成极为重要。维生素D缺乏时，孕妇可出现骨质软化、头部多汗、牙齿易断，最先而且最显著发病部位是骨盆和下肢，以后逐渐波及脊柱、胸骨及其他部位。严重者可出现骨盆畸形，由此影响自然分娩。
维生素D缺乏可使胎儿骨骼钙化以及牙齿萌出受影响，严重者可致使先天性佝偻病。妊娠中晚期补充维生素D能防止婴儿维生素D缺乏，孕妇良好的维生素D营养状况与胎儿的骨骼发育、牙釉质形成密切相关，并与胎儿全身的生长发育相关，众多研究表明孕妇维生素D营养状况对胎儿生长发育均有长期影响。
