玫瑰糠疹初起有母斑,后继发斑广泛分布,有一定的季节性、自限性和很少复发的特点。因为本病有季节性发作,皮疹有自限性,很少复发,初起为前驱斑,又未发现任何确定的变态反应性的物质引起本病,因此多数认为与病毒感染有关。最近国内宋馥香等研究玫瑰糠疹与柯萨奇B组病毒感染的关系,研究结果表明,玫瑰糠疹急性期患者血清柯萨奇B组病毒特异性IgM的阳性率明显高于健康对照组,血清循环免疫复合物的含量急性期明显高于恢复期,中和试验和病毒分离都证明患者体内有柯萨奇B组病毒感染,这些结果提示玫瑰糖疹的发病与柯萨奇B组病毒感染有直接关系。
玫瑰糠疹病因尚未明确。以往有传染(真菌、细菌)、病灶、变态反应,代谢障碍等多种学说,但均未能确证。家族中虽有同患者报告,但与遗传及种族无明显关系。从玫瑰糠疹的发病过程、季节影响、甚少复发等,均提示玫瑰糠疹可能与某种传染因素有关,目前均倾向于病毒感染,曾有认为是小DNA病毒(picornavirus)所致,亦有认为系身免疫病者,但至今尚未分离出病毒。有报道砷、铋、甲硝唑(灭滴灵)、卡托普利(巯甲丙脯酸)等药物可引起玫瑰糠疹样损害。其他尚有学者认为与细菌、真菌或寄生虫感染等有关,也有学者认为与过敏因素有关,但都未被证实。近期的研究表明,细胞免疫反应参与了本病的发生。