按照病程，可将前列腺炎分为急性前列腺炎和慢性前列腺炎两个类别。而慢性前列腺炎又分为慢性细菌性前列腺炎、非细菌性前列腺炎和前列腺痛三种类型。
1998年美国国立健康研究所（NIH）在过去分类的基础上根据前列腺液、按摩后初段尿和(或)精液的白细胞计数及细菌培养的结果，对前列腺炎进行了重新分类，即
Ⅰ型：相当于传统分类方法中的急性细菌性前列腺炎；
Ⅱ型：相当于传统分类方法中的慢性细菌性前列腺炎；
Ⅲ型：慢性前列腺炎/慢性盆腔疼痛综合征；
Ⅳ型：无症状性前列腺炎。
其中非细菌性前列腺炎远较细菌性前列腺炎多见。
