对时政的兴趣把邓纳姆和老奥巴马联系在了一起。那时候的老奥巴马经常和同学们一边听唱片、喝啤酒一边大谈政治,邓纳姆则是学校的时政辩论小组里唯一的女生。遇到老奥巴马之后,邓纳姆很快就放弃了永不结婚的誓言。
不过老奥巴马实在算不上是一个负责任的丈夫和父亲。在小奥巴马刚满一岁的时候,他就申请到了哈佛大学的博士奖学金,离开夏威夷前往波士顿,留下不满20岁的学生妻子独自照顾年幼的儿子。踏入哈佛的校门,老奥巴马也成为了肯尼亚第一个哈佛学生。奥巴马的父母在他不满三岁的时候正式离婚。
少年时期:恣意放纵瘾君子
“我在十几岁的时候是个瘾君子。当时,我与任何一个绝望的非洲裔青年一样,不知道生命的意义何在”
弥补小奥巴马童年父爱缺失的,是他的印尼继父罗洛·苏托洛。1967年,也就是在小奥巴马六岁的时候,他的母亲邓纳姆与同在东西方中心的印尼留学生罗洛相恋两年后结婚。邓纳姆的前后两任丈夫都是有色人种,纯粹白人血统的邓纳姆为什么无法爱上白种男人,到现在还让人很难理解。
婚后的邓纳姆带着小奥巴马追随丈夫的足迹去了印尼。小奥巴马与继父相处了六年,他早期的人生哲学和为人处世之道,实际上在很大程度上是受继父罗洛的影响。罗洛经常陪着小奥巴马玩游戏,并且教给他:必须把自己变成一个强者,因为这是一个弱肉强食的社会。奥巴马在印尼读小学时就显示出了杰出的天赋,小学三、四年级的老师回忆说,奥巴马表现出了很强的组织和管理能力,是老师的好帮手。
虽然邓纳姆与罗洛又有了一个女儿玛雅,但他们的婚姻终究没能走到最后。1971年,十岁的小奥巴马跟随母亲回到他的出生地夏威夷,开始了地道的美国生活。奥巴马的外祖父母虽然并不富裕,但还是把他送进了夏威夷最好的私立中学——普拉荷中学,当年孙中山也曾经在这所学校里短期就读。可惜奥巴马却没能在这所精英学校里成为一个“好学生”。他在自传中坦承,自己在恣意放纵中度过了中学时代。“我在十几岁的时候是个瘾君子。当时,我与任何一个绝望的非洲裔青年一样,不知道生命的意义何在。烟酒、大麻……”1979年,成绩一般却酷爱运动的奥巴马从中学毕业。
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