用了才知道呀霉素药膏40年前，美国生物进化学家罗伯特雪佛司和丹维纳德提出这样的假设：女性在潜意识下有根据环境选择生男生女的本能。在生活富足的环境下，男孩的发育比女孩占优势，而贫困环境下，女孩比男孩更坚强更有韧性。所以按照进化理论，生活在较贫穷地区里的人会更倾向于生出女孩，以保证家族血脉延续、后代发育更好，因为男人早逝的风险更大。以上理论在一些动物试验中得到了证实。荷兰格罗尼根大学社会心理学家托马斯？波莱特教授及其同事在卢旺达开展实验，对96880名已婚、拥有子女的女性进行调查研究。这些女性分别来自一夫一妻制和一夫多妻制两种家庭。在绝大部分一夫多妻制的家庭中，几个妻子间会有微妙的地位差异，地位较低的妻子们生活条件更差，享有的资源更少。这些妇女比起地位较高的妻子以及一夫一妻制家庭中的妇女，会生下更多的女儿。