背部疼痛，根据临床特征即可诊断。但临床医生要注意进一步明确病因对症治疗。对脊柱关节病的各类疾病的诊断已有较为通用的分类标准，然早期诊断中，欧洲脊柱关节病研究组则于1991年提出了脊柱关节病的分类标准如下：炎症性脊柱痛或下肢的非对称性滑膜炎至少3个月、年龄不超过45岁的患者，加下列1项或多项：阳性家族史、银屑病、炎症性肠病、发生关节炎前1个月内有尿道炎、宫颈炎或急性腹泻病史，交替臀区痛，骶髂关节炎则可诊断。当然，要明确病因是需要借助一定的辅助检查才能明确病因的，常规X片、CT/MRI、RF(风湿因子检查)、C反应蛋白及免疫蛋白对诊断都有一定意义。
注意一点，强直性脊柱炎，类风湿性脊柱炎、畸形性脊柱炎、类风湿中心型等，现都称AS(强直性脊柱炎)。强直性脊柱炎炎的特点为腰、颈、胸段脊柱关节和韧带以及骶髂关节的炎症和骨化，髋关节常常受累，其它周围关节也可出现炎症。该病一般类风湿因子呈阴性，故与Reiter综合征(反应性关节炎)、牛皮癣关节炎、肠病性关节炎等统属血清阴性脊柱病，也就是前面所说的脊柱关节病
腰肌劳损的症状：主要症状为腰或腰骶部疼痛，反复发作，疼痛可随气候变化或劳累程度而变化，时轻时重，缠绵不愈。劳累时加重，休息时减轻，适当活动和经常改变体位时减轻，活动过度又加重。不能坚持弯腰工作。常被迫时时伸腰或以拳头击腰部以缓解疼痛。腰部有压痛点，多在骶棘肌处，髂骨脊后部、骶骨后骶棘肌止点处或腰椎横突处。
一般来说，腰肌劳损的症状有以下一些特点： ①疼痛症状时轻时重，并产生腰椎畸形，严重者须拄着拐杖行走，甚至卧床不起;②肌痉挛常表现在一侧骶棘肌、臀肌或两侧; ③压痛点广泛，以棘突两侧、腰椎横突及髂后上嵴最为多见;④痛与麻通常放射至膝部，很少到小腿与足部;⑤X线片、肌电图及脊髓造影对本病无诊断意义;⑥个别患者同时伴有自主神经紊乱的症状(如腹痛等)。