痛经的发生除体质、精神因素外，主要与病人分泌期子宫内膜内前列腺素(PG)F2α含量过高有关。故痛经经常发生在有排卵的月经周期。PGF2α是在孕激素作用下的分泌期子宫内膜内合成，其受体在子宫肌壁，月经期子宫内膜破碎，PGF2α即被释放出来，刺激子宫肌肉强烈收缩，使子宫内压力增高，局部血流量减少，缺血、缺氧，从而引起疼痛。另外，子宫颈管狭窄，子宫过度倾屈，导致经血外流不畅，亦可引起痛经。
痛经诊断标准：
1、经期或其前后有严重下腹痛、腰酸等，影响工作及生活。
2、原发性：自初潮即有痛经，疼痛剧烈者卧床不起，不能工作。妇科检查无明显异常，子宫发育稍差，较小。多见于未婚未育者。
3、继发性：由生殖器官器质性病变引起，常见于盆腔炎、子宫内膜异位症等 。