窦房结是心脏的正常起搏点，激动在窦房结形成后即由窦房结与房室结之间的结间通道解到房室结，同时沿心房肌传抵整个心房。激动在房室结内传导速度极为缓慢，到达希氏束后传导速度再度加速，激动沿浦肯野纤维传到心室肌，使全部心肌激动一次，完成一个心脏周期。
心律失常的发生机制包括心脏激动起源异常、传导异常以及起源和传导均异常。
一、根据心律失常的发生机制分类
激动起源异常
1、窦性心律失常
(1)窦性心动过速
(2)窦性心动过缓
(3)窦性心律不齐
(4)窦性停搏
2、异位心律
(1)主动性异位心律；①过早搏动(房性、交界性、室性)；②心动过速(房性、交界性、室性)；③扑动或颤动(房性、室性)。 (2)被动性异位心律：①逸搏(房性、交界性、室性)；②逸搏。心律(房性、交界性、室性)。
激动传导异常
1、传导阻滞
(1)窦房传导阻滞
(2)房内传导阻滞
(3)房室传导阻滞
(4)室内传导阻滞(束支或分支传导阻滞)
2、传导途径异常
预激综合征
二、根据心律失常原因分类
生理性因素
如运动、情绪激动、进食、体位变化、睡眠。吸烟、饮酒或咖啡、冷热刺激等。
病理性因素
1、心血管疾病：包括各种功能性或器质性心血管疾病。
2、内分泌疾病：如甲状腺功能亢进症或减退症、垂体功能减退症、嗜铬细胞瘤等。
3、代谢异常：如发热、低血糖、恶病质等。
4、药物影响：如洋地黄类、拟交感或副交感神经药物、交感或副交感神经阻滞剂、抗心律失常药物、扩张血管药物、抗精神病药物等。
5、毒物或药物中毒：如重金属(铅、汞)中毒、食物中毒，阿霉素中毒等。
6、电解质紊乱：如低血钾、高血钾、低血镁等。
7、麻醉、手术或心导管检查。
8、物理因素：如电击、淹溺、冷冻、中暑等。
心律失常的诊断与其他疾病诊断一样，要分三个步骤进行，即病史询问、体格检查和心电图等特殊检查。只有这样才能对心律失常的病因、性质及血流动力学的影响弄清楚，从而确定合理的治疗方法。
一、问诊
除了解一般病史外，重点应询问下列两方面的内容。
1、心律失常发作时的情况 对大多数患者来说，心律失常的发作往往不能被医生见到，尤其心律失常呈间歇性发生时，因此，向患者或知情者(包括目击者)详细问诊是非常必要的。问诊不仅要了解发作的诱因、次数、频度、历时。缓解方式或进程外，更重要的要问清患者发生心律失常时的感觉、血压、心律(率)及有无心悸、头晕J黑、晕厥、抽搐、气短、呼吸困难等情况。
2、针对病因的问诊 虽然多数心律失常见于器质性心脏病患者，但也有不少情况发生于其他系统疾病，甚至见于“健康”人，因此，问诊时除了注意询问心血管系统症状外，还应注意了解心血管系统以外的症状，尤其注意内分泌系统、呼吸系统、血液系统、感染、水电解质平衡情况以及服药情况。
二、体格检查
对心律失常患者的体格检查应注意三点：
1、心律失常的频度与特征 主要通过心脏听诊完成。虽然多数心律失常须靠心电图检查来确定性质，但一些简单的心律失常如早搏、心房颤动等通过听诊基本可确立诊断。
2、器质性心脏病的证据 如心脏扩大、器质性心脏杂音、心功能不全等。
3、其他系统异常表现 如注意患者有无甲状腺肿大、肺动脉高压、贫血、感染等体征。
三、特殊检查
对心律失常的定性诊断，心电图无疑是最简单而可靠的方法，但它只能记录一段很短时间内的心律(率)情况，对间歇性发作的心律失常诊断带来困难。动态心电图则在这方面弥补了常规心电图的不足，它可连续记录患者24-48 h内的心律(率)变化，对患者心律失常的定性及定量诊断均有重要意义，但动态心电图也存在一定缺点，如价格较贵、不能实时显示以及受导联数目少的影响，不如常规心电图定位准确等。心电监护则综合了心电图和动态心电图的优点，既能动态观察，又能实时显示，尤其他所具备的报警和自动记录等功能，给临床诊断带来很大方便。近年在临床应用的心室膜电位、心率变异分析、食管或心内电生理检查等方法主要对患者预后或心律失常危险度的判断以及心律失常发生机制的探讨有所帮助。
心律失常性质的确诊大多要靠心电图，但相当一部分病人可根据病史和体征作出初步诊断。详细追问发作时心率、节律(规则与否、漏搏感等)，发作起止与持续时间。发作时有无低血压、昏厥或近乎昏厥、抽搐、心绞痛或心力衰竭等表现，以及既往发作的诱因、频率和治疗经过，有助于判断心律失常的性质。
发作间歇期体检应着重于有无高血压、冠心病、瓣膜病、心肌病、心肌炎等器质性心脏病的证据。常规心电图、超声心动图、心电图运动负荷试验、放射性核素显影、心血管造影等无创和有创性检查有助于确诊或排除器质性心脏病。
一、治疗
1、病因治疗
病因治疗包括纠正心脏病理改变、调整异常病理生理功能(如冠脉动态狭窄、泵功能不全、自主神经张力改变等)，以及去除导致心律失常发作的其它诱因(如电解质失调、药物不良副作用等)。
2、药物治疗
药物治疗缓慢心律失常一般选用增强心肌自律性和(或)加速传导的药物，如拟交感神经药(异丙肾上腺素等)、迷走神经抑制药物(阿托品)或碱化剂(克分子乳酸钠或碳酸氢钠).治疗快速心律失常则选用减慢传导和延长不应期的药物，如迷走神经兴奋剂(新斯的明、洋地黄制剂)、拟交感神经药间接兴奋迷走神经(甲氧明、苯福林)或抗心律失常药物。
3、非药物治疗
包括机械方法兴奋迷走神经，心脏起搏器，电复律，电除颤，电消融，射频消融和冷冻或激光消融以及手术治疗。反射性兴奋迷走神经的方法有压迫眼球、按摩颈动脉窦、捏鼻用力呼气和摒住气等。心脏起搏器多用于治疗缓慢心律失常，以低能量电流按预定频率有规律地刺激心房或心室，维持心脏活动；亦用于治疗折返性快速心律失常和心室颤动，通过程序控制的单个或连续快速电刺激中止折返形成。直流电复律和电除颤分别用于终止异位性快速心律失常发作和心室颤动，用高压直流电短暂经胸壁作用或直接作用于心脏，使正常和异常起搏点同时除极，恢复窦房结的最高起搏点。为了保证安全，利用患者心电图上的R波触发放电，避免易惹期除极发生心室颤动的可能，称为同步直流电复律，适用于心房扑动、心房颤动、室性和室上性心动过速的转复。治疗心室扑动和心室颤动时则用非同步直流电除颤。电除颤和电复律疗效迅速、可靠而安全，是快速终止上述快速心律失常的主要治疗方法，但并无预防发作的作用。
晚近对严重而顽固的异位性快速心律失常，如反复发作的持续室性心动过速伴显著循环障碍、心源性猝死复苏存活者或预激综合征合并心室率极快的室上性快速心律失常患者，主张经临床电生理测试程序刺激诱发心律失常后，静脉内或口服抗心律失常药，根据药物抑制诱发心律失常的作用，判断其疗效而制定治疗方案。药物治疗无效者，结合临床电生理对心律失常折返途径的定位，考虑经静脉导管电灼、射频、冷冻、激光或选择性酒精注入折返径路所在区心肌的冠脉供血分支或手术等切断折返途径的治疗。
二、护理
心律失常患者的护理，根据其护理原则，应注意如下几点：
1、注意休息，轻者可做适当活动，严重者需绝对卧床静养，室 内光线一般不宜过强。
2、保持环境清静，禁止喧哗，嘈杂，尤其对严重心律失常的病 人更应注意。嘈杂声音的刺激可以加重病情。
3 、避免喜怒忧思等精神刺激，要善于做患者的思想工作，使之 配合治疗，以利于康复。
4、 护理人员不能慌张，忙乱，应保持沉着，给患者以安慰。
5、护理人员操作宜轻稳，避免触动病人的卧床而引起病人情绪波动，加重病情。
6、患者的衣服不要太紧，尤其呼吸困难时，应将钮扣松开。
7、喘息不能平卧者，应用被褥垫高背部或采用半卧位。
8、有水肿者，饮食宜低盐或无盐，控制摄入水量，记录出入量， 测腹围，隔日测体重。
9、经常注意观察病人，密切注意病人的症状，血压，心率。
10、如果服用洋地黄制剂，服药前应测脉搏，若脉搏在 160 次以 上或 60 次以下每分钟，均需报告医生。
11、如果有心功能不全者， 输液速度不宜快以免加重心功能不全。
12、如发现病人呼吸困难，唇色紫绀，出汗，肢冷等情况，应先 予吸氧，同时报告医生，及时处理。
完全预防发生有时非常困难，但可以采取适当措施，减少发生率。
1、预防诱发因素：一旦确诊后病人往往高度紧张、焦虑、忧郁，严重关注，频频求医，迫切要求用药控制心律失常。而完全忽略病因、诱因的防治，常造成喧宾夺主，本末倒置。常见诱因：吸烟、酗酒、过劳、紧张、激动、暴饮暴食，消化不良，发烧，摄入盐过多，血钾、血镁低等。病人可结合以往发病的实际情况，总结经验，避免可能的诱因，比单纯用药更简便、安全、有效。
2、稳定的情绪：保持平和稳定的情绪，精神放松，不过度紧张。精神因素中尤其紧张的情绪易诱发心律失常。所以病人要以平和的心态去对待，避免过喜、过悲。过怒，不计较小事，遇事自己能宽慰自己，不看紧张刺激的电视，球赛等。
3、自我监测：在心律失常不易被抓到时，病人自己最能发现问题。有些心律失常常有先兆症状，若能及时发现及时采取措施，可减少甚至避免再发心律失常。心房纤颤的病人往往有先兆征象或称前驱症状，如心悸感，摸脉有“缺脉”增多，此时及早休息并口服安定片可防患于未然。
有些病人对自己的心律失常治疗摸索出一套自行控制的方法，当发生时用以往的经验能控制心律失常。如“阵发性室上性心动过速”病人，发作后立即用刺激咽喉致恶心呕吐，或深呼吸动作，或压迫眼球可达到刺激迷走神经，减慢心率的目的，也能马上转复。
4、合理用药：心律失常治疗中强调用药个体化，而有些病人往往愿意接收病友的建议而自行改药、改量。这样做是危险的。病人必须按要求服药，并注意观察用药后的反应。有些抗心律失常药有时能导致心律失常，所以，应尽量少用药，做到合理配伍。
5、定期检查：身体定期复查心电图，电解质、肝功、甲功等，因为抗心律失常药可影响电解质及脏器功能。用药后应定期复诊及观察用药效果和调整用药剂量。
6、生活要规律：养成按时作息的习惯，保证睡眠。因为失眠可诱发心律失常。运动要适量，量力而行，不勉强运动或运动过量，不做剧烈及竞赛性活动，可做气功、打太极拳。洗澡水不要太热，洗澡时间不宜过长。养成按时排便习惯，保持大便通畅。饮食要定时定量。节制性生活，不饮浓茶不吸烟。避免着凉，预防感冒。不从事紧张工作，不从事驾驶员工作。