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新生儿期的宝宝的各种功能都还比较幼稚，大脑皮质尚处于抑制状态，因此对环境的适应能力、对疾病的抵抗能力都较弱，患病后的反应性也相当差，故患病死亡率较高。临床研究发现，新生儿疾病常与“胎儿期”及分娩过程有关，如早产、畸形、窒息、新生儿黄疸、新生儿破伤风、脐部疾病、呼吸道感染、腹泻等，均为多发病。所以在这阶段的护养特别要细心，合理喂饲、注意保暖，对于食具、衣物、尿布的卫生消毒不可忽略。此外，还必须了解新生儿特殊的生理状态，如睡眠时间较长，体重先减后增，可能出现生理性黄疸、乳房肿大、板牙、螳螂子等，应与各种病症区别以免误治。
现代儿科研究发现，从胎龄满28周，到出生后7足天，胎儿将经历妊娠后期、分娩、出生的过程，直到新生儿早期，从离开母体开始，发生了巨大的变化，新生命也面临最大的危险和考验，所以这个时期的死亡率特别高，做好这个时期的保健，也是优生、优育的重要环节。因此特别提出了一个“围生期”(也叫做围产期)，并强调要注意下列事项，能对新生儿的护养有一定帮助。
(1)去除胎毒所谓胎毒，主要是指胎中禀受的热毒，包括秽物咽入腹中而成的胎毒。给新生儿去胎毒，是中华民族护养小儿的有效防保措施。自20世纪70年代起，我国不少儿科专家运用中医“胎毒学说”，选药预防新生儿溶血病取得成功，同时证实了中医“去胎毒”观点的指导意义，在临床中具有实用价值。新生儿服用去胎毒的药物，可以清除母胎中带来的热毒，预防某些疾病，有一定保健作用。
具体用法有：
① 甘草法甘草3克，浓煎取汁，以消毒纱布蘸药汁，令小儿频颇吮吸。连用3~5天。
② 黄连法黄连15~3克，用水浸泡，令汁出，入饭锅蒸后，滴小儿口中，每次2~3滴，清晨空腹用，连用3~5天。黄连性寒，胎禀气弱者不用。
③ 豆豉法淡豆豉9克，浓煎取汁，频频饮服。
④大黄法生大黄3克，沸水适量浸泡或略煮，取汁滴小儿口中，胎粪能下后，停服，脾虚气弱便溏禁用。
⑤ 银花甘草法银花6克、甘草3克煎插拭口，并以少量令小儿吸吮。
(2)保暖新生儿体温调节功能尚未完善，容易随环境温度变化，所以应使婴儿处在适当温度下，以减少机体的氧耗，降低代谢率。一般室温应控制在24℃，湿度为50%~60%;若婴儿裸身置于暖箱内，最适宜温度是在相对湿度为50%时保持31℃~34℃。如果条件不允许维持24℃左右室温时，可加热水袋保暖，但要防止烫伤，并随时注意体温。新生儿的床应远离通风口和电扇处，所用的被褥、衣服、尿布要预热，以免传导散热。