《诸病原候论》上记载：“严冬之月，触冒风雪寒毒之气，伤于肌肤，气血壅涩……便成冻疮。”《外科启玄》中介绍说：“受其寒冷，致令面、耳、手、足初痛，次肿，破出脓血，遇暖则发热;亦有元气弱之人，不奈其冷者有之。”从这类记载来看，冻疮一般发生在体质相对较弱的人身上，有血液循环障碍、营养不良、严重疲劳或贫血等症状的人发病率更高。此外，长时间接触冷水和工作环境潮湿者，也易患冻疮。换句话说，冻疮虽然只是一种物理性皮肤病，但其发病却和体质、环境等一系列因素相关。

　　冻疮初起时，多有局限性蚕豆至指甲盖大小的紫红色肿块或硬结，边缘鲜红，中央青紫，用指压后褪色，去压后恢复较慢，自觉局部有胀痛和瘙痒感，遇热时，这种感觉更为明显。严重者可有水疱，破溃后形成溃疡，经久不愈。这一系列症状通常会延续1～2个月，直到天气转暖，才能慢慢痊愈。比较常见的发生部位是手背、手指伸侧、足缘及足趾伸侧、下肢、面颊和耳廓。