5月18日，日本宫崎县知事东国原英夫召开记者会，就该县口蹄疫疫情扩大问题，宣布进入紧急状态。他表示：“目前无法阻止疫情扩大。不排除将蔓延至整个九州甚至全国的可能性。”

　　截至18日，日本宫崎县内发生口蹄疫疫情的农场已达126处，被宰杀的牛和猪超过11.4万头，但疫情尚未扩大到其他县。此次疫情在日本国内造成的损失程度前所未有，目前尚无平息的迹象。

　　宫崎县政府日前宣布，统一管理“宫崎牛”这一知名品牌种牛的该县家畜改良事业团(高锅町)发现了5头肉牛疑似感染口蹄疫，因此将处理259头肉牛和49头种牛(有报道说，宫崎县总共只有55头种牛)。据JA宫崎中央会会长羽田正治指出，口蹄疫造成的经济损失总额估算约160亿日元(约合11.8亿元人民币)。

　　18日，日本农林水产大臣赤松广隆在内阁会议后对记者表示，“正在研究各种措施”防止疫情继续扩大。他谈到可能采取的手段包括：在疫区使用疫苗、在尚未出现感染家畜的农场也实施预防性全面宰杀等。

　　日本家畜专家指出，疫情正在扩大，对家畜的处理跟不上是个大问题。18日晚，日本农林水产省召集专家会议，一部分专家认为应考虑使用疫苗，疫苗会缓解口蹄疫的症状，避免家畜的进一步感染。但也有专家认为，如果使用疫苗的话，不能区分已感染的家畜和接种了疫苗的家畜，不好采取进一步的应对措施，也不能确定感染源。农林水产省将根据专家意见，与宫崎县进行协商后采取对策。

　　由于口蹄疫疫情持续扩大，日本政府决定成立由首相鸠山由纪夫领导的对策总部，政府向宫崎县派遣工作组，农林水产省副大臣山田正彦和首相助理小川圣也等官员将常驻宫崎县进行一线指挥，尽全力防止疫情进一步扩大。

　　工作组由三个小组组成，分别负责防止疫情扩大、向农户等提供经济援助以及相关部门间的协调。政府还在研究如何加大防疫力度，包括增设消毒点和强化在高速公路附近的消毒。此外，向蒙受损失的农户发放补贴及简化相关手续等工作也将尽快落实。