如今的年轻父母对子女不再有长辈那种“棍棒之下出孝子”的陈旧观念 ，靠体罚孩子而达到家教目的的做法，已被大多数父母放弃。但是，一些年轻父母因望子成龙心切，或有意、或无意，采取讽刺 、挖苦 、揭短等手段，使孩子在精神上造成了程度不同的伤害，我们姑且称之为“精神虐待”。

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　　一、虐待的具体表现

　　对孩子实施精神控制。一些家长不是请家庭教师，就是找来各种各样的复习题让孩子做。孩子的精神世界，被家长用习题填得满满的。“生活中最高兴的事情是玩，最烦恼的事情是学习压力”。在不久前结束的全国城市独生子女人格发展调查中，多数接受调查的孩子对问卷上仅有的两道自由回答题作出以上回答。

　　警告、恐吓。家长对孩子讲得最多的话不外乎是：“这次考不好，就不给你买玩具”;“你不好好学习，就休想到公园去玩” 。在这样的精神压力下，有的孩子的学习动力变成了只是为了达到某些具体的目的。

　　缺乏鼓励，故意贬低孩子的能力。一些家长为刺激孩子加油学习，故意用孩子的不足与别的孩子长处相比，甚至在大众场合，不顾孩子的自尊心，对孩子的缺点冷嘲热讽，认为这样孩子就会因害羞而把学习抓上去。

　　二、为什么在精神上虐待孩子

　　高期望值，使父母对孩子要求越来越严。望子成龙，望女成凤，高期待已成为困扰我国年轻父母的主要心理情绪。上海市的一项最新调查结果表明：几乎是100% 的家长认为最高兴的事是孩子学习成绩好;最恼火的事是孩子学习成绩差。80% 以上的家长希望孩子成为脑力劳动者。家长对孩子期望值如此之高，是造成对孩子精神虐待的心理动因。