对于剧烈无痰的咳嗽，例如上呼吸道病毒感染所致的慢性咳嗽或者经对因治疗后咳嗽未见减轻者，为了减轻病人的痛苦，防止原发疾病的发展，避免剧烈咳嗽引起的并发症，应该采用镇咳药物进行治疗。若咳嗽伴有咳痰困难，则应使用祛痰药，慎用镇咳药，否则积痰排不出，易继发感染，并且阻塞呼吸道，引起窒息。

　　美国胸科医师协会《小儿慢性咳嗽诊断与处理临床实践指南》中规定，镇咳药不应应用于14岁以下的儿童，因为可能会导致严重的后果。

　　南方医药经济研究所最新调查统计，一年中我国4岁前患呼吸系统疾病的儿童占所有患病总数的80%。这中间，有些心急的父母很可能就自作主张给孩子买了镇咳药吃。北京儿童医院呼吸内科胡仪吉教授说，目前镇咳药大都是中枢类镇咳药，如可待因、福尔可定、左美沙芬等，孩子吃了会损伤中枢神经系统。

　　尤其生病初期痰不易咳出时，服用较强的止咳药，咳嗽虽暂时止住了，但气管黏膜上的纤毛运痰功能受到影响，使痰阻塞在气管和支气管内，一旦造成气管堵塞，还会使病情加重。

　　如果孩子感冒发烧后咳嗽，家长要先辨别是干咳还是湿咳。干咳可能是嗓子还有点炎症，注意多喝点水，也许很快就好了。但湿咳就表明有痰，可能咳得不是很厉害，但时好时坏，如持续1个月以上，就很可能转为慢性咳嗽。

　　胡仪吉教授强调，在没有明确慢性咳嗽病因之前，不能吃镇咳药。