金属汞也叫水银，不溶于水，但能蒸发到空气中,以蒸气形式由呼吸道侵入人体。皮肤吸收量很少，但皮肤破损及溃烂时吸收量较多。汞在消化道基本不吸收，因此很少量的汞进入消化道一般不至于引起急性中毒。急性汞中毒一般多属汞化合物中毒。

　　■急性汞中毒

　　主要由口服升汞（二氯化汞）等汞化合物引起。患者在服后数分钟到数十分钟即引起急性腐蚀性口腔炎和胃肠炎。患者会觉得口腔和咽喉灼痛，并有恶心、呕吐、腹痛，继而有腹泻。呕吐物和粪便常有血性黏液和脱落的坏死组织。患者常可伴有周围循环衰竭和胃肠道穿孔。

　　在3～4天后，严重的可在24小时内发生急性肾功能衰竭，同时可有肝脏损害。吸入高浓度汞蒸气可引起发热、化学性气管支气管炎和肺炎，出现呼吸衰竭，亦可发生急性肾功能衰竭。皮肤接触汞及其化合物可引起接触性皮炎。皮疹为红斑丘疹，可融合成片或形成水疱，愈后遗有色素沉着。