针对铁元素对婴幼儿发育的作用问题，新西兰著名高等学府奥塔戈大学的研究表明，铁元素有利于婴幼儿的大脑发育，如果婴幼儿平衡的膳食中包含有强化铁的配方奶粉以及红肉的话，其体内的铁元素含量水平会得到提高。.

　　这是奥塔戈大学发表在《美国临床营养学杂志》(American Journal of Clinical Nutrition)中的研究成果，表明食用红肉或者饮用强化铁的配方奶粉的婴幼儿体内的铁元素含量比那些只饮用一般奶的婴幼儿要高得多。

　　同时，这个研究成果还表明，在日常饮食中食用红肉对于维持体内铁元素含量水平非常关键；而对于婴幼儿来说，饮用强化铁的配方奶粉则是维持体内铁元素含量水平的最好方法。

　　奥塔戈大学研究员安•路易斯•希斯博士表示，如果一个人体内缺铁，其大脑发育就会减缓，感官功能就会受损，进而造成行为障碍等。令人感到担忧的是，此项研究还发现，三分之一澳大利亚和新西兰的婴幼儿体内的铁元素含量比较低。

　　亨氏Nurture婴幼儿配方奶粉是一种强化铁的配方奶粉，品质和功效都经得起考验。在一次随机性的实验中，研究人员将参加测试的婴幼儿分成三组，第一组食用红肉、第二组食用未强化铁的奶粉、而第三组则食用亨氏Nurture婴幼儿配方奶粉，即强化了铁的配方奶粉。五个月的测试期后，经检查，食用了亨氏Nurture 婴幼儿配方奶粉的婴幼儿体内血清铁蛋白(被认为是判断人体内铁元素含量水平最有效的指标)含量高于实验基线44%。另外两组中，食用红肉的一组婴幼儿体内的血清铁蛋白含量保持不变，而食用未强化铁的奶粉的一组婴幼儿体内的血清铁蛋白含量则出现了下降。

　　亨氏公司营养师西索•菲戈森表示，要想提升婴幼儿体内的铁元素含量水平，简单而有效的方法就是让婴幼儿每天饮用两杯强化铁的配方奶粉。

　　菲戈森女士称，“将婴幼儿每天饮用的普通奶换成两杯强化铁的配方奶，并不会影响到婴幼儿的食欲；相反，强化铁的配方奶粉应该如同红肉一样，是婴幼儿健康膳食的重要部分。”