目前全世界的科学家都在致力于寻找人类基因“开关”,尽管过程复杂,进度很慢,但是科学家们相信,一旦基因“开关”的密码被破解之后,人类遗传、疾病等问题都会迎刃而解。

  解密基因“开关” 基因“开关”

  不会改变DNA密码

  自从人类基因组疾患圆满完成之后,全世界的科学家们就开启了另外一项更加复杂艰难的计划——人类表现基因组计划。这个项目的目的就是寻找到控制人类基因的“开关”,建立起人类遗传、疾病和环境之间的关键联系。

  人类有三万多个基因,控制疾病的基因开关究竟又有多少?南京医科大学周建伟教授说,从目前的研究来看,人类基因上拥有启动子,就好比开关,它通过控制转录过程来使一个基因表达或者沉默,这些启动子是通过人的某些行为或是外界环境的刺激而活动的,一个基因会有一个甚至几个启动子,因此人有可能被激活的这些“基因开关”绝对过万,是一个复杂庞大的立体网络。

  周建伟说,世界各国的科学家目前都在寻找人类基因的开关图。基因开关是一种表观遗传学,会使人的基因树上增添某些东西或者减少某些东西,有可能因为这些改变,而引发某些疾病或拥有某些能力,然而这并不会影响到人类核心的DNA密码本身。

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