维生素E又名生育酚，广泛存在于绿色植物中，动物体内含量较少。维生素E能促进人体新陈代谢，增强机体耐力，维持正常循环功能;还是高效抗氧化剂，保护生物膜免遭氧化物的损害;还能维持骨骼、心肌、平滑肌和心血管系统的正常功能。此外，维生素E与维持正常生育有关。
维生素E缺乏的临床病例，几乎完全局限于早产婴儿。可见，孕妇保证维生素E的供给是非常必要的。据有关研究认、为，维生素E缺乏与早产婴儿溶血性贫血有关。早产儿发生溶血性贫血时用a一生育酚治疗，维生素E缺乏产生的水肿、过敏和溶血贫血等症状即行消失。为了使胎儿贮存一定量的维生素E，孕妇应每日多加2毫克摄入量。
维生素E广泛分布于植物组织中，特别良好的来源为麦胚油、棉籽油、玉米油、菜籽油、花生油及芝麻油等。莴苣叶及柑橘皮含a一生育酚也很多，几乎所有绿叶植物都含有此种维生素。此外，猪油、猪肝、牛肉以及杏仁、土豆中也含有维生素E。只要孕妇在饮食上做到多样化，维生素E就不会缺乏。