日本冈山大学医齿科综合研究所发现，女性生产和哺乳时分泌的激素——催产素有加强记忆能力的作用，据认为，它有助于治疗痴呆症。

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催产素可提高女性记忆力？

　　催产素是一种含9个氨基酸的多肽，具有刺激乳腺排除和子宫收缩的双重作用，以刺激乳腺为主，催产素的分泌主要受神经反射性的调节。婴儿吸吮乳头时，刺激信息传入到下丘脑视上核和室旁核，引起催产素分泌，使乳腺射乳，称为射乳反射，属于神经内分泌反射。在此基础上可形成条件反射，婴儿的哭声或抚摩婴儿即可引起射乳。分娩时，子宫颈和阴道受到压迫和牵引，可反射地引起催产素分泌，有助于分娩。必须指出，催产素虽然能刺激子宫收缩，但它并不是发动分娩子宫收缩的决定因素。此外，情绪反应如惊恐、焦虑等可抑制催产素分泌。

　　大概了解了催产素后，我们再来具体看一看日本科学家的发现。

　　报纸报道，女性在生产时，脑下垂体会分泌一种催产素，能够刺激乳腺分泌乳汁。与这种物质发生反应的蛋白质(受体)就存在于脑内海马状突起处。上述研究机构的科学家们针对这一现象，用电刺激能分泌乳汁的老鼠和没有妊娠经验的老鼠的海马神经细胞，然后比较二者，结果发现，前者的神经反应(记忆的基础过程)状态要比后者活跃，而且时间长3倍以上。他们还发现，给脑内注射催产素的老鼠可提高记忆能力，远远高于不注射这种物质的老鼠。

　　据认为，海马神经细胞的脱落是导致痴呆症的原因。因此，从事这一研究的科学家们认为，应用催产素有可能增强这种疾病患者剩余的海马神经细胞的活性，确保记忆能力。

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