在脑科学研究这个“兵家必争”的领域，近几年各个国家和地区启动的研究项目让前沿脑科学的“战场”烽烟四起。今年5月30日，国家主席在全国科技创新大会上强调，脑连接图谱研究和认知脑功能的研究具有重要科学意义。中国于2015年启动的“脑科学与类脑科学研究”简称为“中国脑计划”，是包括以探索大脑秘密、攻克大脑疾病为导向的脑科学研究以及以建立和发展人工智能技术为导向的类脑研究;日本脑计划启动于2014年，研究对象主要集中在普通狨(Callithrix jacchus)上;欧洲的脑计划于2013年发起，是由欧盟赞助的一项超大型科研计划，目前共有来自24个国家(欧洲和非欧洲)的112个组织参加了这项计划;在美国总统奥巴马的全力支持下，美国国立卫生研究院(NIH)于2009年开始资助一个为期5年的人类脑连接组计划。这个项目的目的是使用不同的先进的脑成像技术，绘制出不同活体人脑功能、结构“图谱”。作为目前脑成像界最大的项目，人类脑连接组计划一旦绘制出精细的大脑结构、功能图，就可以进一步研究神经环路的构造，大脑随发育、年龄增长的变化，大脑的网络属性，神经/精神疾病的根源;还可以研究大脑多大程度上由基因决定，以及不同的大脑功能/结构和行为的关系，给其他所有的类似研究提供最完美的“金标准”对照。
美国的“人类脑连接组计划”有三个子项目，分别是人类胚胎期脑连接计划(dHCP)、婴幼儿脑连接计划(BCP)和成人脑连接计划(HCP)。近期，成人脑连接组计划(HCP)已经取得重大进展——最新出炉了人类迄今为止最全面最精确的大脑图谱。婴幼儿脑连接组计划(BCP)即将于近期启动。
婴幼儿脑连接组计划是一个由惠氏营养品与美国国立卫生研究院协作推动的一个为期四年的研究计划。该计划将会通过构建一定数量的0-5岁婴幼儿的人类大脑连接数据库，来发掘出能够帮助健康大脑发育的因素。不仅如此，婴幼儿脑连接组计划还会利用基因组、环境和行为数据对人类大脑图谱进行绘制。采集来的原始数据，包括基因组和其他能够影响大脑的环境因素都将会被汇总并发布。这些数据可以让人们对婴幼儿的大脑发育有一个更好的认识，无论是精神、情绪和行为方面健康的儿童，还是那些有学习障碍的儿童。针对后者，这些数据还能帮助改良病症的诊断和治疗方法，为家长们与孩子间的正确交往方式提出建议，并为政策制定者们就完善医疗服务和政府干预计划方面提供支持。技术方面，先进的大脑成像技术的应用，使科学家们实现了“了解大脑结构和功能的进化”这一构想。在这个基础上，他们能够进一步了解婴幼儿是如何获得运动能力、认知思考能力和语言能力，以及是否能以主动的方式去影响这些能力的提高。除此之外，该项目还希望能就早期干预可能对大脑一生的影响方面收获额外的洞察。
作为“人类脑连接组计划”研究的主要机构，婴幼儿脑连接组计划的主导——美国国立卫生研究院获得“人类脑连接组计划”预算的最大部分，总共1.95亿美元资金。能获得美国政府如此大资金投入，而且能主导如此复杂长期的的人类脑连结计划的究竟是个怎样的机构?美国国立卫生研究院(National Institutes of Health)是美国的一家医学与行为学(medical and behavioral research)研究机构，是美国最高水平的医学与行为学研究机构。NIH的任务是探索生命本质和行为学方面的基础知识并充分运用这些知识延长人类寿命，以及预防、诊断和治疗各种疾病和残障。在世界一流的科学家在NIH的支持下，自由探索科学问题，取得了辉煌的成就，极大地改善了人类的健康和生存状况。此前，NIH支持的研究项目将深度脑刺激疗法运用到减轻帕金森和强迫症患者的症状，除此之外，在其他神经精神病学领域疾病，比如抗治疗的抑郁症和痴呆症，深度脑刺激疗法也都有不错的疗效。
此次惠氏营养品与美国国立卫生研究院基金会(FNIH)联手开展婴幼儿脑连接组计划的合作，可谓强强联手。双方试图采用创新性技术来探索婴幼儿大脑发育之谜。百年来惠氏营养品一直致力于婴幼儿营养领域的研发与创新，创造了婴幼儿营养品领域的一个又一个里程碑。因为与美国国立卫生研究院有着共同的科学使命和专业严谨的态度，惠氏营养品被美国国立卫生研究院选为唯一全球婴幼儿营养合作伙伴。在今后的4年里，惠氏营养品将与婴幼儿脑连接组计划立的顶尖脑科学家们共同探索0-5岁婴幼儿大脑蓝图。惠氏营养品会将世界尖端的研究成果运用到激活婴幼儿大脑的潜能和学习能力的营养素研究中去，造福万千的未来宝宝。
关于惠氏营养品
近百年来，惠氏营养品引领着营养科学的创新，生产卓越品质的产品以满足婴儿、幼儿和成人的需求。通过创新的科学研究，高质量的临床试验，世界一流的生产品质和产品安全标准，惠氏营养品将会一如既往地提供科学的解决方案，给予家长更多信心，满足婴幼儿营养需求，创造更健康的未来。在与妈妈们、医生们和科学家的合作和帮助下，惠氏营养品将会持续的发现和了解下一代健康成长的需求。惠氏营养品公司隶属于世界领先的关注营养、健康和优质生活的雀巢集团(Nestlé S.A)，如果希望了解更多，请前往www.wyethnutrition.com.
关于美国国立卫生研究院基金会
为完成美国国立卫生研究院(NIH)这一世界领先的医疗研究所的任务，美国国立卫生研究院基金会(FNIH)与多个公立和私立机构进行了合作。美国国立卫生研究院基金会与其合作伙伴一起，就加快生物药学方面的研究，以及制定对抗在美国以及全球范围内的疾病和健康隐患的策略而共同努力。在工作内容方面，美国国立卫生研究院基金会组织并管理各类研究项目;支持新晋研究人员的教育和培训;组织教育性的活动和研讨会;管理一系列支持解决各种类型健康问题的基金。作为国会于1990年设立的慈善性机构，美国国立卫生研究院基金会是符合国税法501(c) (3)条款的非营利性慈善组织。如果希望了解更多关于美国国家卫生研究院基金会的信息，请前往www.fnih.org.