儿童从3～4岁时就可以练习使用筷子。

孩子何时使用筷子为好？

　　儿童肌肉的发育是不平衡的，大肌肉发育较早，小肌肉发育较晚。使用筷子就可以充分活动手部小肌肉，孩子往往是四肢已经灵活自如了，而还不会拿筷子。从儿童骨骼发育来看，手腕骨要到十三岁才能全部发育完成，孩子运用手部骨骼与肌肉的精细活动，年幼时不易准确地进行，经过锻练可以促进骨骼和肌肉的发育，但要适量不能过于繁重以免引起疲劳。

　　用筷子吃饭，孩子是很喜欢的，可以先练习夹大块的较软的食物，逐渐练习夹小块的较硬的食物。使用筷子，既可以促进手部肌肉骨骼的发育，又可以为握笔写字打基础，并且有助于脑的发育。

　　为什么要提倡孩子用筷子吃饭?

　　1986年10月，加拿大特殊教育代表团到山东师大附小向教师提了一个问题：你们的学生不会握笔、拿笔写字的有多少?中国教师对此感到惊讶——中国儿童不存在不会拿笔的问题。代表团考察后一致认为，这与中国幼儿从小使用筷子有极大关系。让婴幼儿使用筷子吃饭，对孩子身心发展都有促进作用。

　　日本一位学者曾研究人用筷子的力学结构。他发现，用筷子夹食物，牵涉到肩部胳膊、手掌和手指30多个关节和50条肌肉的运动，而且和脑神经有关。因此，他认为用筷子吃饭不仅可以使人手巧，还有训练大脑的作用，倘若一次进餐需要半小时，一日三餐便是一个半小时，对脑子实在是一种很有利的刺激，特别是和胳膊有关的大脑皮层面积较大，胳膊的运动可以促进脑子灵活，身体健康。所以，常用筷子能有效地刺激肌肉和神经系统。

　　国内的一位医学家也曾对一些幼儿进食情况做过调查，发现用筷子进餐的幼儿，在动作上大都有很好的协调性和连贯性，智力发育比较好，就是俗话说的“手巧心灵”。还可以通过用筷子能力了解孩子的智能状况，低能儿往往到四、五岁还学不会用筷子。

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