色彩鲜艳的食品使人赏心悦目，还可以增进孩子的食欲，所以人们制作食品特别是儿童食品时，常使用食品添加剂——食用色素。我国目前使用的食用色素分为两大类：食用天然色素和食用合成色素。

学会分辨日常饮料中的色素

　　天然色素是“时尚”

　　天然色素是从植物、微生物、动物等的可食部分用物理方法提取精制而成，安全性好，价格相对合成色素高，果蔬中的色素有的还具有很高的营养价值，如：胡萝卜素是维生素A源，是重要的营养成分。天然色素主要有：红曲红、辣椒红、栀子黄、姜黄等，近年来，天然色素应用技术发展很快，如：红曲红用于火腿肠、午餐肉的着色，辣椒红用于饼干喷涂，栀子黄用于方便面着色，姜黄用于酸奶着色。许多高档食品都采用食用天然色素着色，一些发达国家更是完全禁止在食品中添加合成色素。提倡采用天然色素，对保护儿童健康的意义很大。应用天然色素是世界的大趋势。

　　合成色素对儿童的危害

　　合成色素是用化学方法从煤焦油中提取合成的。自19世纪问世以来，由于成本低廉、色泽鲜艳、着色力强、使用方便，又可任意调色，在我国现阶段是主要的着色剂。但是合成色素不仅没有营养价值，大多数还对人体有害，主要是轻微毒性、致泻作用还有致癌可能。有资料证实，用于人造奶油着色的奶油黄，可以使人和动物发生肝癌，儿童多动症就与食用含有橘黄色素的食品饮料有关。

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