碘的缺乏会造成智力发育迟缓，严重的碘缺乏引起地方性克汀病，患者发育落后，智力低下;在碘缺乏地区没有典型的克汀病症状的人，学习能力、认知能力也低于正常人。而且婴幼儿缺碘对儿童智力发育的损耗是不可逆的。
宝宝缺碘皮肤变粗
碘是人体必需的微量无素之一，它主要的作用是参与甲状腺素的合成，在体内调节代谢和促进小儿生长发育。缺碘对人体损害的程度决定于碘缺乏发生的时间、严重程度和持续时间。如碘缺乏发生在胚胎期脑发育的关键时期和新生儿期，可引起克汀病，表现为智力低下，听力、语言和运动障碍身材矮小，上半身比例大，有粘液性水肿，皮肤粗糙干燥，面容呆笨，两眼间距宽，鼻梁塌陷，舌头经常伸出口外。如碘缺乏发生在成人和儿童中，则引起甲状腺肿大，即俗称的“大脖子病”，也称地方性甲状腺肿，这是因为碘缺乏后甲状腺素合成受影响，甲状腺就代偿性增大所引起。
碘是智力元素
碘是正常人所必须的微量元素，是甲状腺激素合成的重要原料;碘对人体主要是通过甲状腺素而起作用，甲状腺素是人体正常生长、大脑智力发育及生理代谢中不可缺少的激素，所以碘又被称为“智力元素”。碘缺乏病是指缺碘对人身体和智力发育造成的全部不良影响，其危害程度与碘摄入不足的程度、发生时期及持续时间长短有关;如在胚胎期可引起流产、早产、死产、先天性畸形和脑损伤、克汀病等;而在出生后到成年期，则可引起甲状腺肿(俗称大脖子病)、甲低、克汀病、智力低下等，克汀病常因临床表现不明显而被误当成“正常人”。另一方面，碘摄入过量也会对健康形成一定危害，如引起高碘甲状腺肿或碘中毒、碘过敏;摄入量正常但甲状腺功能紊乱也可引起甲亢等;而在碘缺乏病防治中补碘过量，可能出现碘性甲亢。
正常儿童需不需要补碘?
碘是一种人体必需的微量元素，主要参与甲状腺素的合成，维持正常代谢，促进生长发育。缺乏时甲状腺代偿性分泌增多而肥大，颈前发生肿物，即甲状隙肿;胎儿缺碘使智力及生长发育低下，成“呆小病”或名“克汀病”，影响人口质量。为了予防碘缺乏，我国普遍推广了加碘食盐，在食盐中加碘20—40毫克/公斤，每克食盐含碘20—40微克。我国营养学会推荐的每日膳食中碘的供给量0—6个月为40微克，6—12月为50微克，母乳、婴儿配方奶粉及牛奶中的碘都是充足的。1—7岁为70微克，7一13岁为120微克，13岁至成人为150微克，每日吃加碘食盐3—6克，再常吃些含碘食物如海带、紫菜、发菜等，就不会缺碘了。吃碘太多，可能发生高碘性甲状腺肿，正常儿童每日吃加碘食盐，就不需再补碘。