牙齿是人体摄取营养物质的第一关，小儿如从小不注意保护牙齿，容易发生龋齿，龋齿作为染灶，还能引起风湿热或肾炎等变态反应性疾病，因此，保护牙齿是很重要的。
保护牙齿除了补充营养，特别是注意补充钙、磷等外，还要从小培养孩子养成刷牙的好习惯，以保护口腔的清洁，一般认为孩子３岁时就可以刷牙了。
在刷牙时，要为孩子选择儿童牙刷，这种牙刷有两排毛，毛丝较软，每束毛之间的距离较大，牙刷的刷面窄，刷柄小。孩子使用儿童牙刷不容易损伤牙龈，使用起来较为方便。牙膏选用儿童牙膏为好，最好选择含氟的（高氟地区除外），儿童牙膏对保护牙齿有较好的效果。质量较好的儿童牙膏挤出时膏体成形，不应有粗糙、发黄、黑点和杂质，也不应该出现膏体发硬、分离出水或过于稀软等现象；软管尾部不应有漏缝或点蚀穿孔，管体不应胀大，开盖后没有气体冲出和气味不正等现象。
孩子一般每天刷两次牙，早上起床时一次，晚上睡前一次。刷牙的方法父母要示教，刷牙的时候牙刷与牙面要充分接触；刷上牙时，顺着牙缝由上往下，刷下牙时，顺着牙缝从下往上；刷完上下牙的外面刷里面，刷完上下牙的里面刷咬合面，避免横刷，这样才能将牙缝中的食物残渣清除掉。
怎样保养和更换孩子的牙刷？
人的口腔里面，生存着各种各样的微生物（包括细菌、霉菌等）。虽然大多数是非致病菌。经观察研究发现新的牙刷往往在使用一个月之后，便能够从它的上面培养出大量的致病菌来。原因是很多人在用过牙刷之后不注意保养，随便将牙刷放在一边而造成的。
要知道牙刷在使用过后，在丛密的刷毛之间潜藏着水分和细小的难以看见的食物残余，在这种潮湿的环境里，细菌正好利用它来作繁殖的温床，正确的保养方法是在孩子用过牙刷之后，即时冲洗干净、甩干、刷毛朝上置于通风干燥的地方，即使能做到这样，但３～５个月左右，刷毛里生长的细菌还是超过了允许度。因此除了正确保养牙刷外，应３～５个月为孩子更换一把新的牙刷使用，这种花费对孩子的牙齿保健是值得的。
为什么儿童忌用硬毛牙刷？
目前，市场上出售的牙刷基本上是由高分子材料制成的硬质牙刷。这种牙刷毛韧性大，而且较硬，不适合儿童使用，这主要因为儿童由于生理上的原因，牙龈柔软、脆弱，如果使用硬毛牙刷会常因硬质毛束的碰撞，造成不同程度的牙龈破损，从而引起牙周等疾病。
因此，儿童应该用柔软的软毛刷或中间硬四周软的多用牙刷，忌使用硬毛牙刷。同时千万不要把大人牙刷给儿童用，这很不符合口腔卫生，容易传染疾病，而且牙刷过大，也会造成儿童口腔皮肤的损坏。