(一)喜用神
喜用神的本义，就是月令可用及定格之物。如甲木生于金月，用神就是官杀;生于火月，用神就是食伤;生于水月，用神就是印绶等等，而这官杀、食伤、印绶，既是用神，也是定格之物。月令可用之物指六样东西，即：财官杀印食伤。古人以此定为六大正格。用一句话说，就是月令除了比劫之外，其余的东西均可以取作用神。如果月令是比劫，就表示月令没有用神。这时，就须要在月令之外寻取财官杀印食伤这六样东西，来取作用神。
《月谈赋》：“格有可取不可取，用有当弃不当弃。”《四言独步》“格格推详，以杀为重，化杀为权，何愁损用”，为什么化杀为权了，就不愁损伤用神了呢?古人所说的用神，是月令可用之物，所以有时会出现用神太多的情况，须要予以克泄，甚至弃掉。例如甲木生于子月，子中癸水即为用神，但若命局有二、三个亥子水时，就是用神太多了，这时宜有财星将其克掉，名叫“弃印就财”，即“用有当弃不当弃”。《滴天髓·体用》一文的原注说“……而二三四五用神者，的非妙造。”意为月令用神在多达四五个时，这样的命造就不是好命了。例如月令是印星，有二三个印星时，若有财星克印，这样的格局就叫“弃印就财格”。如果印星多达四五个，则财星就无法克印了，最好是要有比劫来泄印，这就是《穷通宝鉴》上所说的“凡用神太多，不宜克制，须泄之为妙”的话意啊。但若印星太多，一无财克，二无比劫化泄，那就一定不是什么好命了。
古人为什么要取月令的东西做为用神呢?在八字中反映季节变化的就是月令。月令是八个字中作用最多的一个字，它既是父母宫，又是兄弟宫，命宫由此起，胎息以此推，八字旺衰由此定，大运行程由此排，用神先从这里找，因此古人非常重视月令。把月令叫做提纲，只要抓住了月令这个提纲来看命，就等于抓住了整个命局的总枢纽。月令既然是父母兄弟宫，肯定就是八字中包含先天遗传信息最多的地方。月令用神，在很大程度上反映着父母遗传给子女的一些根本性的东西。
至于月令用神至少有以下五大作用：
第一，根据月令用神(格局)的成败高低，有助于提高推命的速度和水平。
八字的组合方式太多，古人从命式的架构上找到了一个提纲性的东西，把所有零散的命式按提纲串连起来，对命式实行分类解读，使推命方法变得更为简明、快捷，更有程序，更容易操作，也更容易学习。最终，也就能提高推命的技术水平。
第二，就是根据月令用神(格局)的成败高低，有助于在整体上把握命主富贵贫贱的程度。
实践证明，凡八字格真局清的人，只要运途不破坏，其富贵程度就大;凡八字格局欠清欠正的人，只要运途能修复，其富贵程度也较大，但起伏不宁;凡八字格不成格，局不成局的人，虽然运途有救应，也不过仅获平安温饱而已，要是运途稍差，就多灾多难、非贫即夭了。
第三，就是根据月令用神(格局)的成败高低，有助于推断出命主吉凶祸福的程度。
一样的走好运，有的人富可敌国，贵若王侯，而有的人只是小富小贵，或勉能衣食罢了。一样的走霉运，有的人有惊无险，或小灾小难，而有的人九死一生或生不如死。原因就是命格的高低问题。命格高的人，有时候遇到一生最大的灾难，在命格低的人看来，也不过是他司空见惯的毛毛雨。如果我们能够把握命格的成败高低，那么在推断吉凶祸福的程度上就会更接近事实。《渊海》中有专门以格局论生死的方法：“印绶见财行财运又兼死绝，必入黄泉，柱有比劫，庶几可解;正官见杀及伤官，刑冲破害，岁运相并必死;正财偏财见比肩分夺，劫财阳刃，又见岁运冲合必死...”可见，以月令用神断生死大灾，是古传的正宗大法。
第四，就是根据月令用神(格局)的成败高低，有助于推断出命主的事业趋向。
一般官杀格不破的话，命主必是官场中人，这是不会错的。其实，命式分格基本上就是按事业分类的，所以古书上凡论格之处就都在论事业趋向，如《真诠》论伤官格时就说：“伤官虽非吉神，实为秀气，故文人学士，多于伤官格内得之。”《精微篇》还说：“阳刃偏官有制，膺职掌于兵刑;正官正印无破，牧黎庶为守令;财物稼穑，给饷之官;飞禄朝阳，侍从之职。”《元妙论》也说：“壬趋艮而甲趋乾，清名之士;辛朝阳而乙鼠贵，文学之官，”等等。只不过古代的事业分类比较简单，我们还须根据现在的实际情况作一些相应的调整。
第五，根据月令用神(格局)的成败高低，有助于推断出命主的心性特征。
性格决定命运，但什么决定性格呢?通过解读八字就能解读性格。古人专门以命格论性格的文章就是《相心赋》：“官星悌恺，贵气轩昂，性优游而仁慈宽大，怀豁达而和畅声音，丰姿美而秀丽，性格敏而聪明。印绶主多智慧，丰身自在心慈。食神善能饮食，体厚而好讴歌。偏官七杀，势压三公，喜酒色而偏争好斗...”。此外，在其它命书里也都有一些以命格论性格的文字。如《滴天髓》“性情篇”中说：“凡伤官格，清而得用，为人恭而有礼，和而中节，人才卓越，学问渊深，反此者傲而多骄，刚而无礼，以强欺弱，奉势趋利。用神多者，少恒一之志，多变迁之心...”。《渊海》“杂论口诀”指出：“财入月令，勤俭悭吝。”意思是正财格的人，一般都比较朴实、守信、不喜挥霍，当然破格了的就要另当别论。
论格局的都有哪些好书呢?以《真诠》为首选必读、精读之书，其它可以参读《渊海》、《通考》、《千里命稿》等书，以及《四言独步》、《五言独步》、《月谈赋》、《千里马》、《金不换》等一类的命理文章。
(1)论喜用神
古人的用神定义很简单，即：用神就是月令可用之物。这“可用”二字有两层意思，一是有哪些东西可用?二是用来做什么?月令有哪些东西可用呢?有六样东西可用，即：财、官、印，杀、食、伤。用来做什么呢?用来构成格局。这就是说，古人所说的用神，其实就是月令用来构成格局之物。
《真诠·论用神》云：“八字用神，专求月令。以日干配月令地支，而生克不同，格局分焉。”《通考·取格指诀歌断》云：“以日为主本，而取提纲为用。次及年月日时为实，逢官看财，逢财看杀，逢杀看印，逢印看官。”《宝法卷二》云：“子平之法，以日子为主，先看提纲为重，次用年月日时支，会成格局方可断之，皆以月令为用，不可以年取格。”《精微篇》开篇即云：“凡看人命，专论格局。逢官看财，见财而富贵。逢杀看印，有印以荣华”。在古人眼里，用神就是月令用来构成格局之物，或者说用神与格局就是一码事。
正因为用神只是月令可用的定格之物，并不是在任何位置都可以用来平衡八字的东西，所以古人才将用神与格局混为一谈，并将月令有可用之物的格局称为内格，而将月令无可用之物的格局称为外格。正因为用神是月令可用之物，并不是整个八字的枢纽，所以有时就会出现用神太多的情况，既然用神太多，所以也才有“用有可弃不可弃”与“何愁损用”之说，也才有“弃印就财”、“弃官就食”等格局的出现。正因为用神是月令可用之物，并不一定就是对日主有益有用之神，所以用神才有善恶之分，对财官印食四个善的用神，要予以扶助性使用，而对杀伤枭刃四个恶的用神，则要予以制约性使用。所以《五言独步》也才有“有杀先论杀，无杀方论用”的说法，因为“格格推详，以杀为重”嘛。