人体中的一部分肠道细菌可以合成维生素B1，但是，由于维生素B1为水溶性维生素，易于随着水分的代谢而在体内流失，另外由于烹调等相关问题也会造成维生素B1摄入不足，因此常常会引发维生素B1缺乏症。

　　维生素B1缺乏常由于摄入不足，需要量增高和吸收利用障碍。肝损害、饮酒也可引起。长期透析的肾病者、完全胃肠外营养的病人以及长期慢性发热病人都可发生。

　　初期症状，有疲乏、淡漠、食欲差、恶心、忧郁、急躁、沮丧、腿麻木和心电图异常。

　　1、干性脚气病

　　干性脚气病(dry beriberi)维生素B1缺乏引起， 以多发性周围神经炎症状为主，出现上行性周围神经炎，表现为指(趾)端麻木、肌肉酸痛、压痛，尤以腓肠肌为甚。膝跳反射在发病初期亢进，后期减弱甚至消失。向上发展累及腿伸屈肌、手臂肌群，而出现垂足、垂腕症状。补充维生素B1(Vitamin B1, Thiamine)。平时注意个人卫生，鞋子袜子勤洗勤换。陈香足清泡脚，在涂抹足净膏，消炎杀菌止痒，适用于脚气。

　　2、湿性脚气病

　　湿性脚气病(wet beriberi)，维生素B1缺乏引起，多以水肿和心脏症状为主。由于心血管系统障碍，出现水肿，右心室可扩大，有心悸、气短、心动过速，如处理不及时，常致心力衰竭。混合型脚气病(干性和湿性)的特征是既有神经炎又有心力衰竭和水肿。

　　3、婴儿脚气病

　　多发生于2~5月龄的婴儿，且多是维生素B1缺乏的母乳所喂养的婴儿，其发病突然，病情急。初期食欲不振、呕吐、兴奋、心跳快，呼吸急促和困难。严重时身体会出现青紫、心脏扩大、心力衰竭和强直性痉挛，这些症状出现后的1~2天患儿易突然死亡，抢救时间非常紧急。

　　婴儿脚气病发病常很突然，以神经系统症状为主者称脑型;突发心力衰竭者称心型。

　　年长儿症状近似成人，以水肿和多发性神经炎为主。年长儿患周围性神经炎者呈现蹲踞时起立困难、膝反射消失、挤压腓肠肌疼痛。常有乏力、精神萎倦、食欲不振、呕吐、腹泻或便秘，伴腹痛、腹胀、体重减轻、生长发育滞迟等。可早期出现下肢踝部水肿，甚至延至全身，或伴发心包、胸腔、腹腔积液。常先表现烦躁不安、哭声嘶哑，以至失音，继而神情淡漠、反应迟钝、喂食呛咳、嗜睡，严重时发生昏迷惊厥。有时昏迷惊厥可突然发生。常突发心力衰竭，婴儿烦躁不安、尖叫、呛咳、气促、出冷汗、唇指(趾)青紫。孕母缺乏维生素B1，新生儿可患先天性脚气病，表现为哭声无力、神情萎靡、吸吮力弱、水肿、嗜睡。