这一代的儿童普遍缺乏财务概念,需要证据吗?下次去快餐店时,注意看看收银台,您会看到汉堡、薯条以及各类饮料的照片,但却看不到任何数字。这是为什么呢?因为我们的孩子念到高中毕业都还不知道如何找钱。

  这一群孩子继续读大学,信用卡申请书一张张地寄来,根据个人财务知识联盟(该联盟教育年轻人有关财务知识)表示,美国大学生在入学第一周平均收到八张信用卡,毕业时累积的平均负债为三千美元,其中大部分的人只会支付最低缴款金额,还清债务得要花上30年。

  除非我们现在就开始教导这些孩子财务相关知识,否则他们日后恐怕撑不起全球经济。为什么会这样呢?在1950与1960年代,有教养的人不会谈钱,事实上,大部分家庭中最大的秘密就是父亲的收入,因为母亲大多是家庭主妇,这个想法还存在那一代,我相信您在从业过程中亦见过这种情况,也就是一家之主去世后,留下从未开过支票的寡妇,更别提什么财务管理了。没有财务知识的人如何教育出有财务观念的下一代呢?很简单,他们并没有这么做。

  金钱是一种工具

  教导孩子金钱观念并不是教他们变得贪婪丑恶。金钱是一种价值、关系、选择与自尊;金钱也是一个社会议题,金钱和其它事物息息相关。

  没有人甩得开钱:人必须和他人订定社会契约,并完成自己的责任与义务。离群索居的人用不到钱:但人必须回归社会并做出决定。您的钱可以只存不花,但那只是一种中介手段:一段安静思考与自我检视的时间,是社会交换不可或缺的部分。也可以只花不存:但它必须用在某人或某事物身上。您可以不良手段获得金钱:如偷窃乞讨、可以浪费挥霍:随便花钱或入不敷出、可以不当储蓄:把钱藏起来、当然也可以不当给予:以金钱收买人心。不论如何,金钱是让社会结合在一起的工具。

  无知所造成的伤害

  不论社会地位高低,每个家庭中的家长都担心自己的孩子会有不良的价值观,大家都希望孩子能自尊自爱地成长、有健全的判断力、自律并能照顾自己。

  没有什么比钱更好用,我们每天从早到晚都会接触到钱,而且需要不断判断。人早晚都要做财务决定,但如果不以知识为基础来做决定,就等于是以无知来做决定。

  儿童时期所养成的不良财务习惯,会在长大成人时造成更多的问题。过多债务会造成家庭困顿,使人坠入万丈深渊,失去信用(这是永远拿不回来的,无论别人怎么保证),甚至家破人亡。不知道金钱价值的人容易被骗,即便是受过高等教育的聪明人也不例外。

  教育孩子掌握财务现况是让他们面对人生无常的最佳方式,人生并不是一帆风顺,我们都知道这个道理,但真正面对逆境时,还是不免心惊。了解钱的用途是了解其限制的第一步,我们应该教导孩子,不要将自我价值与金钱价值两相混淆。

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