手足口病是怎么引起的？其传播途径是粪—口，仅少数是呼吸道，也就是说，手足口病是由于食用和饮用被污染的饮料、水果、食物等造成的，而不是在拥挤的人群中通过呼吸传播的。
手足口病是近年来流行的一种新的传染病，发病年龄可以从4个月的婴儿到30岁的成人，但以3岁以下婴幼儿发病率最高。临床表现为患儿口腔内颊部、舌、软腭、硬腭、口唇内侧、手足心、肘、膝、臀部和前阴等部位，出现小米粒或绿豆大小、周围发红的灰白色小疱疹或红色丘疹。口腔内的疱疹破溃后即出现溃疡，患儿疼痛难忍，时时啼哭、烦躁、流口水，不能吃东西，尿黄，重者可伴发热、流涕、咳嗽等症状。
手足口病虽然不算危重疾病，但其传播快、易流行。病毒可通过唾液飞沫或带有病毒之苍蝇叮爬过的食物，经鼻腔、口腔传染给健康儿，也可因直接接触而传染。一旦发病，宜及时隔离患儿。另外，本病发病有明显季节性，一般4—5月开始，夏季达高峰，所以春夏之交要谨防手足口病。
小儿手足口病因为与几种常见病如上呼吸道感染、水痘等很相似，不好鉴别，所以家长更应该仔细观察。一般水痘是呈向心性分布，以头、面、胸、背为主，随后向四肢蔓延；而疱疹性咽炎虽然也会发热，咽部起疱疹，但水疱如针眼大小，以咽颊、软腭、扁桃体多见，发热常在38℃以上，其他部位不出现疱疹；单纯疱疹多分布在颊黏膜、舌及牙龈，继发感染常见于口唇、眼睑、鼻周，为粟粒状水疱，没有其他部位的皮损。
一般由两种病原体引起，柯萨奇病毒感染引起的症状较轻，EV71感染引起的症状较重。EV71是近40年来新确定的常见肠道病毒，可经肠道和呼吸道传播，传染性极强，其神经毒性仅次于脊灰病毒。患者可持续排毒8周—12周，病毒可在外环境中存活一两个月，在污水中存活的时间更长。该病常在局部地方引起暴发，暴发原因不确定。目前还没有该病的疫苗和特异的预防措施。
潜伏期3—5天，有低热、全身不适、腹痛等前驱症。1—2天内口腔、咽、软腭、颊黏膜、舌、齿龈出现疼痛性粟粒至绿豆大小水疱，周围绕以红晕，破溃成小溃疡，由于疼痛，常流涎和拒食。
同时手足亦出现皮疹，在手足的背侧面和手指（趾）背侧缘、甲周围、掌跖部，出现数目不定的水疱，除手足口外，亦可见于臀部及肛门附近，偶可见于躯干及四肢，数天后干涸、消退，皮疹无瘙痒，无疼痛感。个别儿童可出现泛发性丘疹、水疱，伴发无菌性脑膜炎、脑炎、心肌炎等。一般经过良好，全病程约5—10天，多数可自愈，预后良好。
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