开心果是一种干果,看样子有点像白果,但由于它常常是开裂有缝而与白果不同。开心果是漆树科黄连木属的阿月浑子的果实,其拉丁学名应是Pistacia vera 。这个种是由瑞典植物学家林奈于1753年,在他的《植物志种》一书中发表的。《中国植物志》收入了这个种。据记载该种的形态特征是一种小乔木,高5~7米,奇数羽状复叶,有小叶3~5个,但常为3个。小叶卵形或阔椭圆形,长4~10厘米,宽2.5~6.5厘米,全缘。圆锥花序长4~10厘米。 雌雄异株,雄花有花被片3~5,大小不等。雌花花被片3~5,膜质。子房卵圆形,果实较大,长圆形,长约2厘米,宽约1厘米。先端急尖,熟时呈黄绿色或粉红色。

  阿月浑子又名“开心果”、“无名子”,主要产于叙利亚、伊拉克、伊朗、前苏联西南部和南欧。我国新疆亦有栽培。

  由于阿月浑子非我国原产,传入我国也仅在边远地区,故内地多不熟悉,而在叙利亚等国则很普遍。传说公元前3世纪,亚历山大远征到达一荒无人烟的地区时,军队粮草成了大问题。但是天无绝人之路,士兵们发现一个山谷中长满了一种树,果实累累,他们试着采此果充饥,结果发现此种果实不仅能吃,而且有股香味,吃后使人精力充沛,体格强健。由于这一重要发现,军队不仅没被拖垮,还打了胜仗。

  又据传公元前5世纪,波希战争时,波斯人就是全靠食阿月浑子才使军队精力旺盛,连打胜仗的。当时波斯牧民在游牧时,必身带足够的阿月浑子,才进行较远的迁移生活。

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